的人就不知道往哪跑了。不知道往哪跑，就会乱。乱了，就会有人死。她不能让人死。
火越来越近。热浪扑过来，烤得她脸发烫。烟呛得她睁不开眼，眼泪从眼角挤出来，流到嘴里，咸咸的。她用袖子擦了一下，继续站着。站不住了，就靠着旗杆。旗杆是竹子的，不粗，不高，不直。旗在上面飘着，红红的，在火光中像一团更大的火。火在烧，旗在飘。旗不灭，人就不灭。
老赵跑到矿场的时候，火已经烧到了矿道口。矿工们从工棚里跑出来，有的端着碗，有的披着衣服，有的光着脚。他们不知道往哪跑，站在那里，你看着我，我看着你，像一群被狼追到了悬崖边的羊。
“跟我走！往南面跑！河那边！”老赵的声音在火声中不大，但矿工们听到了。他们跟着老赵，跑进了竹林。竹林在烧，竹子在倒，竹叶在飞。他们跑着，跑着，跑出了火海。跑到了河边。河不宽，水不深，但他们不敢过。水是冷的，火是热的。冷的怕，热的也怕。怕，就不敢动。不动，就会被烧死。
老赵第一个跳进河里。水不深，到他腰。他趟过河，站在对岸，朝他们喊：“过来！水不凉！过来了就安全了！”矿工们看着他那双在水里发抖的腿，看着他那张被烟熏得漆黑的脸，看着他那双浑浊的、布满血丝的、像风化了的石头一样的眼睛。他们跳进河里，趟过河，站在他身边。一个，两个，三个，四个，五个……一百多个，两百多个。都过来了。
阿朗跑到营地的时候，火烧到了训练场。竹子倒了一片，火在地上爬，像一条条红色的蛇。蛇在爬，爬到哪里，哪里就着。他冲进粮仓，扛起一袋米，跑出来。又冲进去，扛起一袋盐，跑出来。又冲进去，扛起一包药，跑出来。他的肩膀被麻袋磨破了，皮粘在麻袋上，撕下来的时候肉都露出来了。他没有停，跑进跑出，跑进跑出，跑到腿软了，跑到肩膀不是自己的了，跑到眼泪从眼角挤出来流到嘴里咸咸的。
石头和石柱跟着他一起搬，不说话，不说话。他们搬着搬着，火就烧到了粮仓门口。阿朗还想冲进去，石头拉住他。“来不及了！再进去就出不来了！”阿朗看着那间被火吞没的粮仓，看着那些没来得及搬出来的粮食，看着那些在火里化成了灰的米、盐、药。他的手在抖，不是怕，是心疼。但他知道，人比粮食重要。人在，粮食还能种。人没了，什么都没了。
石根生跑到东面矿场的时候，火已经烧到了工棚门口。矿工们蹲在工棚里，不敢出来。不是不想出来，是不知道往哪跑。外面是火，里面是烟
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