看了看，远处的路面上空无一物，没有骑影，也没有尘土。
他放下帘子，在座位上坐了一会儿，对车夫说：“不用再绕了，走大路。”
车夫应了一声，马车沿着官道继续向前走。
车轮碾过路面上的碎石时发出一阵细碎而有节奏的声响，从近到远，被风压低了又扬起，沿途的树影正在被日光拉长，沿着路基边缘逐寸收窄。
太阳又西沉了一些，路面上那些细碎的声响已经听不见了，只剩下马匹蹄掌持续落地的节奏。
程壑川从窗口探出半个身子，又看向后方，确认那段路面上没有新的骑影跟上来，才把帘子放下。
风从侧面灌进车厢，把蔡梦冉披在膝上的一件衣物吹起一角，她伸手按住：“甩掉了？”
“嗯。甩掉了。”
那匹灰马在驿道岔口停留了约莫一顿饭的功夫。
骑手在岔道边的树下勒住马，等了一会儿，又往前追了一段，看到前方出现另一辆形制相仿的青布马车，但车帘的颜色和拉绳的系法与他之前记录的不一致。
他没有继续追赶，在路边停了一阵，调转马头沿原路返回了京城。
他回到北京行宫时天色已经开始变暗了。
宫门外的守兵侧身让路，他穿过宫道，在偏殿门外站定，让人通传后跨过门槛。
朱棣正在看一份关于辽东边务的奏报，没有抬头：“怎么回来了？”
骑手站在案前，没有立刻回答，先把手里的缰绳在门框边的铜钩上挂好：“臣跟到保定以南，在岔道口跟丢了。他们走了一段之后换过几次方向，臣没找到规律。”
朱棣放下奏报：“你干什么吃的？连个文官都跟不住？”