时，朱高炽直起身来：“儿臣代百姓谢父皇赐甘露。”
他放下空坛，退回岸边，沿着来路返回了东宫。
围观的人群渐散后，几个提着水桶的百姓在岸边站了一会儿，才依次上前打水。
消息在几天后传到了北平行宫。
朱棣正在看一份关于河套驻军轮换的奏报，听完禀报之后：“此子，大伪似仁。”
程壑川当时站在案侧，正在等朱棣批阅完那份河套奏报后汇报北京城墙的工程进度。
他听完这句话没有立刻接话，沉吟片刻才开口：“陛下，太子殿下收到酒后，没有先开坛，先看了一眼那张纸条，放在案角放了一整个下午。他第二天倒酒的时候，也没有让别人代劳。”
他停了一下。
“如果真的是大伪似仁，他不需要亲自搬那十坛酒。”
朱棣没有打断他，手指搁在奏报边缘：“你倒是什么都替他看在眼里。”
程壑川没有再接话。
他退后一步，把那份已经批完的河套奏报取走，转身退出了偏殿。
……
这一年北平的雪下得比往年早。
朱棣留在行宫中处理军务，由于正值隆冬天气严寒，他决定不急于返回南京，准备等雪化开冻后再动身。
行宫是元旧宫改造的，许多偏殿没有重新粉刷，廊柱还保持着元代的漆色，被雪光一映，整座宫院显得比白天更空旷。
那天夜里他在正殿批完一摞奏报之后没有直接回寝殿。
宫道两侧的灯笼已经吹灭了大半，剩下的几盏在风里微弱地亮着。
他走过一处廊柱时，余光瞥见侧廊尽头有一道影子从廊柱后方闪过。
他停下来，转身朝那个方向看了一眼，廊道尽头没有人，雪地上没有脚印，只有风穿过檐角时带起的细雪在灯下缓缓移动。
他正要收回视线，那道影子又从廊柱另一侧闪了一下。