的，灌了三次浆都渗下去了。老人说是风水不好，得找个八字极阴的压一压，不然闸口立不住。”
他停了一下。
“小的也是听老人的话。”
“谁告诉你的？”
“村里的一个老匠人，他说以前修河堤遇上这种情况都这么办。”
“你动的手？”
监工没有否认：“……是。”
“你这是草菅人命，来人，押下去！”
当天傍晚，程壑川在工地外围的空地上宣读了处决令。
监工被押到岸边，面对着那段闸口。
程壑川转过身，扬了扬手。
行刑的人会意，手起刀落。
……
监工被处决后的半个月里，工地上的进度比之前快了一些。
没有人再提起那些麻袋的事，新来的民夫被分到各段堤坝，几人一组，各自负责一段，按进度登记换班。
程壑川没有再让人去查那段闸口，他每天沿着河道走一圈，回来之后核对物料清单和进度登记簿。
但他在第六天的巡查中注意到一件事。
工地北侧来了几批新面孔的民夫，步态和力气和寻常的民夫不太一样。
他们没有随身带换洗衣物，编队上工的时候口令不齐，休息时围坐在一处，不跟其他人搭话，像一群被临时集中起来的物件。
程壑川当时没有在意，继续走完了当天的巡查路线，回到营帐后翻了一遍当日上工登记簿，在姓名与籍贯栏中看到了几处存疑的留白。
又过了几天，那些面孔的姓名与籍贯栏开始出现空缺，由后续被纳入的新补录登记信息依次覆盖。
程壑川在隔天的例会散后留住了下属：“北侧那批民夫，现在还有多少人在？”
“这几天陆续换了一批，走了一批。管事的说那批人干不动，换去别处了。”
“走之前，有人登记过他们被调去哪里了吗？”
下属愣了一下：“没有。”
程壑川站起来：“去查。从第一天被调走的人查起。”
两天后下属回来了。
他站在程壑川案前，犹豫了很久才开口：“那批人不是干不动。是河工总管用他们填了北侧那段的缺口。”
程壑川抬起头：“说清楚。”
“北侧那段堤坝赶上工期吃紧，河工总管花了一笔钱走锦衣卫的渠道，从诏狱里提了一些死囚充作民夫。干完一段活之
…。。