大军已经进入安南境内。前锋距离王宫不到三天的路程。”
胡季犛的手指在扶手上微微动了一下：“大军压境，本王当然知道。”
程壑川继续说：“陛下给臣的旨意是劝降。”
他停了一下：“臣不是来威胁大王的。臣只是来告诉大王，安南的百姓，不需要为一个人的决定承担后果。”
胡季犛沉默了一会儿：“你是说，本王若降，百姓可免刀兵之灾。”
程壑川没有点头：“大王若降，臣可以保证，安南不会变成废墟，百姓不会被屠戮，大王的家人不会受辱。这是臣能给大王的承诺。”
胡季犛低头看着自己扶手上微微泛白的指节，过了很久才开口：“让本王想想。”
他没有当场答应，也没有把程壑川赶出去。
程壑川没有催，只后退了半步：“臣在城外等大王的回音。”
几天后，程壑川在朱能的中军帐里见到了胡季犛的使者。
使者带来的回信措辞恭敬，但字里行间没有投降的意思。
程壑川看完之后没有说什么，把信叠好放回信封。
朱能没有等他开口：“那就打。”
军推进的速度比预想中快。
虽然安南境内多山、气候湿热，但大军几乎没有遭遇过成规模的抵抗。
兵力的悬殊在前几场交战中迅速兑现成了实际的战果。
半个月后，安南王宫的门被打开了。
胡季犛站在正殿前，穿着一身深色的常服，没有穿王袍。
他面前站着几名文官和武将，没有人开口，院子里的脚步声在越来越近的明军阵列中逐渐合拢。
胡季犛最后说了一句：“我……低估了永乐皇帝。”
他写完降书之后没有再看第二遍，把纸面朝下搁在桌角。
程壑川接到那封已经签好字的降书时，正站在朱能的大营外。
他打开看了一眼，然后合上。
大军很快凯旋回南京。
永乐三年冬，朱棣下了一道旨意，将锦衣卫北镇抚司独立出来，与南镇抚司分立。
北镇抚司的职权被明确界定为“专理诏狱，不经刑部、大理寺，直接向皇帝汇报”。
旨意下达后的第三天，纪纲来到程壑川的院门前。
他穿的不是飞鱼服，是一身寻常的深蓝色锦袍，腰间挂着一枚旧玉佩。
程壑川正在院子里修剪那棵枣树的枯枝，听
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