了袖口，然后下令拔营，退守真定。
他的大军没有溃散，他稳住了阵脚，把主力完整地撤进了真定城，但所有人都知道，第一战，他们输了。
真定城墙上，耿炳文一个人站了很久，望着北方。
北平方向的官道已经被夜风刮得干干净净。
他打了一辈子仗，守过无数城池，从没有哪一次在开局就被对手踩住了自己的步点。
他站在城楼上，手握成拳搁在墙砖上，指腹贴着一道刻痕分明的旧砖缝。
他没有回头，只是对着风说了一句：“老夫守了一辈子城，打了一辈子仗……没想到，这一仗就被燕王打了个下马威。”
风从城墙上吹过，把他的声音带走了，没有落在任何人耳中。
而在通往北平的官道上，朱棣正在策马返回。
他左肩的皮甲裂了一道口子，里面渗出的血已经干成了暗褐色。
他没有停下来包扎，只是勒了一下马缰，转头朝真定城的方向望了一眼，然后收回目光，继续策马北行。
……
耿炳文被撤换的消息传到都察院时，程壑川正坐在值房里看邸报，他把那份邸报看完之后放下。
他站起身，走到乾清宫门口，却被一道从未见过的身影拦住了。
那人穿着崭新的宦官服色，面容生嫩：“程太保，陛下正在与齐大人、黄大人议事，吩咐不见外客。”
程壑川停住了，站在门槛外，隔着那道微微开启的门缝，看到殿内烛火正在走动。
他站了一会儿，叹了口气，转身往都察院走去。
当天晚上程壑川给一个人写了一封信。