两道黑烟升起的次日，北线斥候一骑接一骑冲回营地。
敌情终于更加清楚了。
“不是游骑，是前锋大队。”
沈渡立在沙盘前，将手中的红色木签一根根插下。
“千余人，带了云梯、撞木，还有随军毡车。这是准备在北线钉一根桩了。”
最后一根木签落下，正对着沙盘最北端的坞堡。
“打的是青涧堡。”宋明盯着那面小旗，嗓音发紧。
“咱们刚把烽燧接起来，北狄就要先拔掉周老堡主。这怕是做给所有立过盟约的堡子看的。”
帐中没人接话。
刘成跨步前一步，单膝跪地。
“姑娘，给我一千兵！我带主力北上，跟那帮狗娘养的在青涧堡外拼一场！”
叶青禾没有看他。
“不行。”
“姑娘！”
“千余骑在野地列阵，我们这点兵，步骑又杂，出城硬拼，正中他下怀。”
叶青禾拿起炭条，在沙盘上的青涧堡和黑水沟之间重重划下一道黑线。
“青涧堡墙高，有水，有粮，是他一口吞不下的硬骨头。让周老堡主据堡死守，把这千余人拖在城下。”
炭条沿着黑线南移，停在黑水沟。
“主力以黑水沟为轴，不轻易北出。他攻得越久，人马越疲，粮秣越紧。等他师老兵惰，再等他分兵打援……”
她将炭条丢回托盘，抬手拂去指尖的炭灰。
“到了那个时候，才是我们动的时候。”
沈渡盯着沙盘看了片刻，伸手在黑水沟的位置点了一下。
“以沟为轴，守军不乱，敌军越久越难受。等他开始分兵了，便是露出破绽的时候了。”
叶青禾看了他一眼，两人不必多说。
“传令诸堡。”沈渡转身看向宋明，。
“按约行事。烽燧照旧，各路兵向黑水沟集结，粮草先行。”
他停了一下：“这一仗，先守，后援，再破。”
军令送到青涧堡时，北面的天已经彻底变了颜色。
白羊坡的尽头，一道黑线正缓缓压来。先是马蹄声，随后是成片的人影、毡车和云梯。闷雷似的震响震得城墙上的浮土簌簌落下。
前哨的两名甲士跌跌撞撞冲进堡门，连滚带爬上了城头。
“来了多少？”周磐一把揪住其中一人的肩膀。
那甲士喘得说不
…。。