城外，燕云军大营。
李定国听闻司礼监秉笔太监王承恩亲自赍手敕前来宣召，半刻也不敢耽搁。
他当即解下沉重的步人甲，脱去汗湿的衬袍，匆匆换上一身干净的武官常服。
这两个月跟着云骑营北上驰援，整个人越发沉稳干练。
只是方才接旨时，王承恩那副欲言又止的凝重神色，让他心里头莫名发沉。
一路疾行穿过长长的宫道，踏入武英殿时，殿内已经掌起了宫灯。
炭盆里的银霜炭烧得正旺，隔绝了外头的风雪寒气。
朱由检并未坐在御座上，而是负手立在西侧那幅巨大的陕西舆图前。
李定国收敛心神，快步上前，撩起衣摆便要大礼参拜。
“臣李定国，叩见……”
“免礼吧。”
朱由检转过身，抬了抬手。
李定国谢恩起身，垂首立在丹墀之下。
朱由检没有绕弯子，走回御案旁，拿起那封贴着青白飞签、黑漆封口的八百里加急奏报，递给一旁的王承恩。
“大伴，把侯恂的急递，给李将军看看。”
王承恩双手接过题本，放轻脚步走到李定国跟前。
大明军制，红翎报喜，白签报丧。
李定国瞧见那道青白飞签，心中更加不安。
他伸出满是老茧的双手接过题本，手指有些发僵。
“……靖虏侯张献忠未及披甲，乱军之中中箭身亡……”
不过一息工夫，李定国高大的身躯晃了一下，脚下踉跄半步才勉强站稳。
他盯着“中箭身亡”四个字，双目充血赤红，五指猛地收拢，险些将奏本纸页捏破。
胸膛剧烈起伏了几下，挤出一声悲怆的低吼。
“义父……”
对李定国而言，张献忠绝非仅仅是一军主帅。
他自幼家境贫寒，十岁那年陕北天灾人祸，父母双亡。
他在死人堆里刨食，眼看就要冻饿而死，是张献忠骑马路过，见他骨相不凡，一把将他拉上马背带回了老营。
在这人命贱如草芥的乱世里，是张家给了他容身之地。
张献忠拿他当亲生儿子看待，手把手教他挽弓骑马，请落魄秀才教他识字读兵书，赐他姓名，更将老营最精锐的兵马交到他手上。
这份活命抚育之恩，比寻常人家的父子羁绊还要深重百倍。
可如今，那个身
…。。