深仇而能知进退、明利害，绝非一介只知匹夫之勇的莽夫。
待李定国起伏的胸膛稍微平复了一些，朱由检转过身，重新走回御案之后。
“定国。”
御案传来天子的声音。
李定国立刻弯腰拱手。
“臣在！”
朱由检坐回龙椅，上身前倾。
“朕看你方才嘴唇直哆嗦，明明有话到了嘴边，怎么又硬生生咽回去了？”
“可是在怨朕把你留在南京做质子，没能让你在凤县护住你义父？”
李定国膝盖一软，整个人伏在地上。
“臣万死不敢！”
“臣留京听用，是臣的本分！
义父遭建虏暗算，全怪鳌拜那狗贼狡诈！
臣只恨建虏，绝不敢有半分怨言！”
朱由检手指在御案上轻轻敲了两下。
“既是不敢怨朕，那就是恨不得现在就长出翅膀，直接飞回汉中，提刀砍了鳌拜的脑袋给你义父祭旗？”
一句话，直接掀开了李定国极力压制的念头。
李定国伏在地上，宽阔的脊背绷得笔直。
过了两息，李定国不再遮掩，重重磕了一个响头，嗓音粗粝干涩。
“臣不敢欺瞒陛下！”
“臣身为人子，身为大明将校，不能提枪上阵手刃仇寇，反倒缩在南京城里穿暖吃饱！臣这心里头，跟拿钝刀子一刀刀割肉没两样！”
“既这么难受，方才为何不向朕请旨回汉中？”
李定国喉结上下滚动了一下，脸上满是苦涩。
“臣是入京的质子。”
朱由检咳了一声。
“李定国，你把朕看轻了，也把大明朝廷看轻了。”
“在你自己眼里，你是靖虏营送来南京的质子。”
“可在朕眼里，从你踏入南京城门、进燕云军大营披甲操练的那一刻起，你就是朕的悍将，是大明的国之干城！”
朱由检声音拔高。
“朕统御天下，推诚待人，从来不靠扣押质子来辖制边将！”
李定国心脏砰砰乱跳。
“如今靖虏侯为国捐躯，汉中数万将士群龙无首，鳌拜大军压境，秦岭各处山口旦夕有警。”
“李定国听旨！”
李定国连忙应声。
“臣在！”
“朕授你靖虏营总兵官，执掌靖虏营全军军务！”
…。。