的斥候大骂。
“鸡头关扼守天险，两千弟兄滚木擂石堆积如山！
便是五万大军，没个十天半月休想啃下一块皮！
清晨才报鞑子刚到谷口，怎会这会就丢了？”
“千真万确啊大将军！”
把总惊魂未定。
“鞑子从绝壁攀藤摸进了后关，前后放火夹攻！
弟兄们阵脚大乱，死伤大半，关隘被镶白旗的鞑子占了！
末将是从死人堆里爬出来的啊！”
贺珍跌坐在太师椅上。
秦岭天险，竟然只守了一天！
他在堂前焦躁地来回踱步。烛火摇曳，拉出长长的影子。
一旁的心腹谋士凑上前：
“大将军，鸡头关既失，汉中已无险可守。咱们是不是得调集城北大营，严防死守？”
贺珍抬手止住谋士的话头。
“慌什么！”
贺珍咬牙。
“豪格统帅上万人马，携大炮辎重，全卡在栈道里。
就算夺了关隘，清点战俘、运送辎重，至少也得歇息两日！
骑兵走山道更是磨损马蹄，等他们慢吞吞爬出褒斜谷，少说也是两三天后的事了！”
贺珍厉声下令：
“传令下去！紧闭四门，派巡城队登城巡视！
城外大营暂不动弹，让弟兄们先歇息，明日天明再升帐调防！”
“大将军，不升帐备战吗？”谋士急道。
“弟兄们守城连日疲惫，夜里炸营更难收拾。”
贺珍摆手。
“先睡一夜，明日修工事来得及。”
命令传下，城门重重合拢。
城北大营内，得知关隘失守的消息，将士们人心惶惶。
但见主帅并未擂鼓聚将，疲倦不堪的守军只当清军尚远，纷纷卸甲入帐，倒头大睡。
整座南郑城与北面大营，在初夏的夜风里陷入沉寂。
贺珍算漏了豪格的急迫，更低估了尼堪的凶狠。
十九日，破晓。
晨雾自褒水江面上漫起。
城北大营的刁斗上，哨卒揉着发干的眼角，打了个长长的哈欠。他正欲换防，脚下的木架微微颤动。
“咚……咚咚……”
一阵极其沉闷的轰鸣。
哨卒趴在栏杆上，极目向北望去。
晨雾翻滚撕裂，密密麻麻的骑兵
…。。