。远处归所义庄的方向，隐约又有人家在烧纸钱——也许是哪家刚死了老人，正借着义庄的棺木下葬。那缕青烟升得很高，在秋日湛蓝的天幕上缓缓散开，像一声长长的叹息，又像一句圆满的收梢。
他从怀中摸出青铜打火机，拇指摩挲过冰凉的铜壳。火石早已用尽，可那点余温还在——四十多年了，从麦城到长安，从赐死前夜到万民巷哭，他走过了一条比穿越本身还要漫长得多的路。
"老有所养，幼有所育，病有所医，死有所葬。"他低声念着，声音被秋风裹住，飘向窗外层层叠叠的屋顶。"养济院、慈幼局、安乐坊、居养院、义庄——五件事，做完了。"
他忽然笑了笑，将打火机收回怀中。
"齐了。"
窗外，银杏叶漫天飞卷，长安城的万家灯火又在暮色里一盏一盏地亮了起来。每一盏灯下，都有人活着、有人老去、有人生病、有人死去。可这一次，无论活着还是死去，都有人管了。
秋风里，不知从哪座义庄的方向传来了隐隐的诵经声，为亡者送最后一程。那声音混在落叶与炊烟之间，慢慢地、慢慢地，散进了整个帝国的黄昏里。
（第645章完）
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