冀州，空气中弥漫着阴谋的味道。
袁绍即将完成他这一生中，为数不多的几段高光时刻之一。
兵不血刃“空手套白狼”，将当时天下最富庶的冀州，稳稳地揣进了自己的口袋里。
讨伐董卓的联盟解散后，袁绍虽然顶着“盟主”的光环，但实际上却面临着极其尴尬的处境：他只有渤海一郡之地，兵马虽多，却连军粮都凑不齐。而冀州牧韩馥，不仅坐拥百万带甲之士，更有着堆积如山的粮草。更让袁绍难堪的是，韩馥本是袁氏的旧部，如今却嫉妒袁绍的声望，暗中克扣袁绍的军粮，企图让袁绍的军队自行瓦解。
“大丈夫纵横天下，何待人送粮为食！”袁绍的谋士逢纪在帐中冷冷地说道，“冀州乃钱粮广盛之地，将军何不取之？”
袁绍苦笑：“未有良策。冀州兵强马壮，若强攻，我军必败。”
逢纪眼中闪过一丝阴狠，凑近袁绍耳边，献上了一计：“将军可暗使人驰书与公孙瓒，令其进兵取冀州，约以夹攻平分。公孙瓒见利必兴兵。韩馥无谋之辈，面对公孙瓒的铁骑必生恐惧。届时，将军再派说客去陈述利害，冀州便可唾手可得！”
袁绍闻言大喜，立刻依计行事。他暗中派人北上幽州，给公孙瓒送去了一个“平分冀州”的诱饵。
公孙瓒本就对中原富庶之地垂涎三尺，接到袁绍的密信后，当即点起一万铁甲骑兵，打着“讨伐董卓”的幌子，浩浩荡荡地杀向冀州。
面对公孙瓒的猛攻，韩馥派兵迎敌，结果一触即溃，吓得魂飞魄散。
就在韩馥急得像热锅上的蚂蚁时，袁绍的“说客天团”——荀谌、郭图、辛评等人，大摇大摆地走进了冀州牧府。
荀谌看着满头大汗的韩馥，没有提一句劝降的话，而是抛出了三个直击灵魂的诛心之问：
“韩将军，您认为自己的宽厚仁义，与袁本初相比如何？”
韩馥答：“不如也。”
荀谌又问：“临危决断，智勇过人，您与袁公相比又如何？”
韩馥答：“也不如。”
荀谌再问：“家势威恩，使天下人都受其恩惠，您与袁公相比又之如何？”
韩馥答：“还是不如。”
荀谌见时机成熟，猛地拔高音量：“袁本初是一世豪杰，将军三样皆不如他，却长期位居其上，他岂能甘心？如今公孙瓒大军压境，若袁本初与公孙瓒合力，冀州顷刻间便会化为焦土！将军不如主动将冀州让给袁本初，他必感恩戴
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