“西安的军户，是朝廷的军户，还是陈大人的军户？”
陈绍猛地抬头，随即又垂下去，额角已见细汗，道：“自然是朝廷的军户。”
“下官不过……不过代朝廷管着。”
“代管。”魏逆生点了点头，“好一个代管。”
说着，魏逆生放下茶盏，声音仍旧温和：“民惟邦本，本固邦宁。
陈大人既代朝廷管着这本，本官只问一句：这本，如今是固的，还是空的？”
陈绍的嘴唇动了动，半晌，方涩声道：“下官……治下无方，有负朝廷。”
“若论治下无方四字，”魏逆生道：“轻了。”
“亚圣有言：民为贵，社稷次之。
陈大人可知道，贵的是民，不是牧民之官。
官之所以贵，贵在能养民，养不得民，官亦轻。”
陈绍俯首，涩声道：“下官……惶恐。”
……
堂中一时静极，只闻院外蝉声。
陈绍额上汗珠，一颗一颗滚下，他也不敢抬袖去擦。
魏逆生却似未见，只道：“《管子》又云：政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心。
陈大人是读书人，自然知道，民心不是一句空话。”
“民心是什么？是田亩，是籽种，是仓里那一口粮，是灶上那一缕烟。
军户有田，则心在田，军户无田，则心在逃亡。”
“陈大人与我说民心，本官只与陈大人说田。”
陈绍双手撑着膝头，身子微微发颤。
忽而他抬起头，涩声道：“大人字字如刀。
下官不敢辩，也无从辩。
只是下官有一事不明.......
大人既已认定西安之弊，何不径自去查，何必……何必与下官说这半日闲话？”
魏逆生看着他，道：“因为有些事，册子上有，人嘴里，也得有。”
陈绍一怔。
……
“大人。”他终究按捺不住，又问了一句
“今日召下官来，究竟……”
魏逆生这才抬起眼，望住他，道：“本官想巡考一些西安卫所的军田。”
陈绍的身子，倏地一僵。
“卫所军田……”他斟酌着字句
“乃都司所辖，卫指挥使掌之。
府衙只理民事，不便与闻武职之事。”
“陈大人
…。。