还阳草的药力在第三天夜里退了。
不是“耗尽”，是“退潮”——像戈壁滩上那场从没下过的雨，来得猛，渗得快，渗进沙土里，表面干了，地底下还剩一点潮气。
苏无为把手举到眼前，握拳，松开，再握拳。
指节咯咯响。
体力恢复到了五成，施法成功率六成。
不能施法——不是“不敢”，是“不能”——但他能走了。
他从土炕上坐起来。
毡毯滑到腰际，露出胸口那枚被孙老汉按过的位置。
孙老汉正蹲在油灯下刮最后一张羊皮，弯刀嗤一声滑过去，羊油被刮成薄薄的一层，卷在刀刃上，像一小片半透明的蜡。
他听见动静，没抬头。
“后生，天还没亮，再躺会儿。”
“老丈，我得走了。”
苏无为把毡毯叠好，放在土炕角上。
又从怀里摸出几片金叶子，是李世民在秦王府塞给他的，用桑皮纸包着，一直没用过。
他把金叶子放在毡毯上。
孙老汉抬头了，灰褐色的眼珠在油灯光里转了一下，看着那几片金叶子，看了很久。
他没推辞，用弯刀把金叶子从毡毯上铲起来，铲进自己怀里。
然后站起来，从墙上取下一件旧毡袍，披在苏无为身上。
毡袍是灰褐色的，肘部和膝盖打满了补丁，补丁摞补丁像一层一层结的痂。
有一股极浓极浓的羊膻味，混着生皮子的腥臭味，穿在身上，像一个在定襄待了十二年的老边商。
“穿着。
戈壁滩上夜里冷。
你这身长安衣裳，出了定襄，突厥兵一眼就能认出来。
还有这个。”
他伸手从干粮袋里摸出几块干胡饼，又塞给苏无为一小皮囊的羊奶，最后又弯下腰把一柄匕首从自己靴筒里拔出来，递给他。
“匕首，防身用。
不是好钢，口子快，能割断绳子，能捅穿皮甲。
老汉磨了三天。”
匕首柄是骨头的，被他手汗浸得发黄，握在手里微微硌手。
苏无为把匕首插进靴筒，和孙老汉的弯刀插在同一个位置，剑柄朝里，刃口朝外，拔的时候不会割到自己。
走出窝棚时天还没亮。
定襄的城门像一扇缺了牙的嘴，黑洞洞地张着。
城门外的戈壁滩上，黑狼
…。。