起惊涛骇浪。
举起酒杯的乔纳森伯爵笑了起来。
「若阿诺德家族与麦金利家族成为了一家人，那麽这就是我责无旁贷的责任。」
「不过我只想多问一句，你们阿诺德家族确定要这麽做吗？」
「双头蛇的承诺和他们的蛇吻一样有毒。」
伯爵晃动着酒杯，若非有必要，他其实根本不想得罪奥尔德林家。
年轻的时候，他不止一次见识过拜伦的手腕。
那是个可怕的家伙。
甚至伯爵怀疑，在拜伦的心中已经推算到了当前的事。
如果不是莱文之前看到多丽丝的画像就迷恋得发狂，他断然不会为此冒险。
当然，让他做出决定的还有多方势力的暗中游说，以及他本人审视局势变化後的判断。却见西吉斯蒙德先是看了一眼多丽丝，然後才谨慎地说道：
「绝对万无一失。」
「外边的朋友会提前做好准备，只待我们肃清月河航道，就会趁势而入。」
多丽丝已经彻底僵住了。
她不是傻子，只是之前缺乏足够的信息。
但现在她明白了一切。
随後的席间，她再也没有动一下刀叉。
只有乔纳森伯爵看似随意地与西吉斯蒙德交谈着。
话题从月河今年的汛期，谈到上游一处新矿脉的开采。
有时还会毫无避讳地谈论东域越发微妙的局势。
尤其是拜伦伯爵远赴西境後留下的一些空隙。
西吉斯蒙德时而附和，时而提出一些阿诺德家族的看法。他的姿态始终保持着那种有求於人的低位。
莱文很少插话，他的注意力全在食物和多丽丝身上。
他有着与自身体型相称的吃相，用那粗大的手指抓着肉排撕咬。
油脂顺着嘴角流下也毫不在意。
只是时不时用痴迷的眼神瞟向多丽丝。
每当多丽丝因他的目光而受到惊吓时，他就会咧开嘴，露出那种令人毛骨悚然的傻笑。
梅丽莎则专注於她的餐盘，进食的速度和数量都堪称惊人。
她对席间的谈话漠不关心，只是偶尔抬头，用那双被肥肉挤得有些小的眼睛向多丽丝投来一瞥。
她认为像多丽丝这样瘦弱的女人，根本就不懂享受生活的真谛，比如说食物。
奥黛特夫人吃得极少，只是象徵性地动了动面前的清淡汤羹。
…。。