暮色如融化的焦糖般缓缓沉降在圣·安瓦烈斯皇城连绵的屋檐与塔尖上。
浮空城的底部光幕漾开了一圈圈小范围的涟漪。
多丽丝·阿诺德的身影从中浮现，踏在下方法师塔顶层铺设的莹白石板之上。
对她而言，下方的空气变得格外厚重。
不再是浮空城中那种魔力充足、空气轻盈得几乎能托起灵魂的质感。
皇城中的气息混杂了尘土、烟雾、马匹与无数生灵呼吸的浑浊。
浮空城代表着施法者超然的梦幻。
而下方的皇城则是世俗权力的巅峰，是无数凡人仰仗的高山。
她神情平静，栗色的长发在塔顶微风中拂过肩头，心中并无太大的反差感。
身上那件绣着奥秘殿堂火焰纹章的深红法袍，在夕阳余晖下泛着暗金色的光泽。
就在数个月之前，她回归殿堂报导後不久，便冲破了那道困扰她许久的施法瓶颈。
她原先是四阶中级法师，如今已经迈入了更高层次。不仅精神力更加汹涌澎湃，对火元素的掌控也达到了新的高度，成功晋阶为五阶高级火系法师。
殿堂的评估卷轴上，导师用优美的花体字为她写下【火焰如花般璀璨】的祝福语。
而那份卷轴的末尾，是她亲手签下的名字。
旁边是【申请退役，回归家族】的简短理由。
递交申请时，那位穿着素色长袍的女性导师，六阶火系大法师艾拉女士，沉默地看了她很久。
导师的手指抚过火焰法球的表面。
她对多丽丝的选择表示惋惜。
「多丽丝，你的道路本可以在火焰与奥秘中延伸得更远。」
「殿堂不是囚笼，但家族……有时才是另一种形式的枷锁。」
多丽丝当时垂下了眼睑，看着自己那双因为长期持握法杖和刻画符文而变得粗糙的双手。
「我知道，导师。」
「但阿诺德家族需要我。」「哥哥他……身体一直不好。」
她早在黑滩镇时期向罗德告别时就做出了退役的决定。
家族先後发来数封急信。
家族要求她尽快在攒够点数後向殿堂申请退役并回到家族待命。
其父艾德里安·阿诺德伯爵表示她的哥哥西吉斯蒙德身体不好，所以身为家主，艾德里安不希望二女儿也在外边漂泊。
多丽丝没有把缘由告诉自己的老师。
…。。