、甚至还有一份手写的备忘录。日期、金额、印鉴，清晰得如同教科书般的证据链。
这就是他找了三个月却连影子都没摸到的东西。
山本猛地合上信封，以此生最快的速度塞进怀里的内袋。他掏出一张千元钞票拍在桌上，连找零都顾不上，抓起公文包冲出了居酒屋。
外面的雨很大，冰冷的雨水打在他的脸上，但他感觉浑身的血液都在燃烧。
……
次日清晨。
东京，中央区筑地，《朝日新闻》东京本社。
巨大的轮转印刷机发出了震耳欲聋的轰鸣声。数吨重的卷筒纸在滚筒间飞速穿梭，吞噬着黑色的油墨，吐出一份份带着余温的早报。
机械臂将报纸打包，捆扎。
装卸工将成捆的报纸扔进卡车后斗。
“砰。”
卡车后门关上。
凌晨四点，数百辆运输卡车驶出报社大门，散向东京及周边的每一个角落。
五点三十分。
港区的一家便利店门口。
店员剪开报纸捆扎带，将第一份早报摆在货架最显眼的位置。
头版头条。
黑色的巨大铅字，在日光灯下显得狰狞而刺眼：
《川崎市副市长小松秀熙，涉嫌收受利库路特未上市股票》
副标题更具杀伤力：
《权钱交易？特搜部已介入调查》
……
上午八点。
永田町，首相官邸。
这里很安静。只有挂钟走动的声音，和空调出风口的轻微嗡嗡声。
竹下登坐在深红色的真皮座椅上，面前的红木办公桌上摊开着那份《朝日新闻》。
他的早餐——一碗味噌汤和两碟酱菜——放在旁边，已经凉透了。
“哐。”
办公室的门被推开。
首席秘书青木伊平走了进来。他脸色苍白，平日里梳得一丝不苟的头发此刻有些凌乱，手里捏着几份传真件。
“首相……”
青木的声音干涩。
“特搜部动手了？”竹下登没有抬头，目光依然停留在报纸上那张小松秀熙的照片上。
“是的。十分钟前，特搜部搜查二课突袭了川崎市政府和……利库路特总部。”
青木走到桌前，将传真件放下。
“江崎那边来了电话，说特搜部拿走了股东名册
…。。