手扶着舵柄一手握着火折子。
船头堆满柴薪和火药桶。
涨潮的风正好从背后吹过来，船帆兜满了风，十二艘火船在海面上拉出十二条白花花的水痕。
“何队，差不多到位置了。”
船头蹲着的那个老卒回头压低声音说。
何老六抬头望去，前方数百步外联军运兵船的黑色轮廓已经从夜色中浮出来。
百余艘大肚船锚泊在一起，甲板上只有零星几盏油灯，士兵们都缩在底舱睡觉。
外围那两艘巡夜快船刚交换了位置，正往相反方向慢悠悠划去，一时半会儿转不回来。
“点火。”
何老六把火折子凑到脚边那根盘了好几圈的引线上。
引线嗤嗤冒着火星顺着甲板往前窜，窜到船头后分成两股，一股点着了柴薪堆，另一股接进了火药桶盖子上钻的小孔。
何老六把舵柄用缆绳固定住对准正前方那艘最大的运兵船，然后翻身跳进海里。
几息之后，前方传来一声巨响。
船头火药桶在撞击瞬间爆炸，火焰从船壳破口灌进运兵船底舱。
紧接着第二艘撞上了另外一艘运兵船左舷，火药桶炸开时将运兵船水线位置撕开个丈余宽的豁口，海水哗哗往底舱灌。
剩下的火船散开，各自撞向不同的目标。
一艘接着一艘撞上运兵船船头。
突如其来的夜袭，让联军瞬间炸开了锅。
铜锣声和号角声此起彼伏。
运兵船上的士兵从底舱冲出来，衣冠不整，有的人连鞋都没穿，光着脚踩在滚烫的甲板上烫得嗷嗷直叫。
几艘受到袭击的运兵船上士兵，不顾夜间海洋的危险，直接往海里跳。
但更多人还困在底舱里，舱门被火焰封死，他们只能挤在舷窗边伸出胳膊拼命挥舞，用各种语言嘶喊着救命。
联军主舰队那边范德维尔被亲兵从睡梦中叫醒。
他披着军服外套冲到旗舰后甲板举起千里镜，视野里运兵船队方向火光冲天。
十几团橘红色的火焰在海面上跳动，被风吹得往西倾斜，浓烟在火海上空翻滚着往主舰队方向压过来。
“哪里来的火光？”他把望远镜往旁边一递。
“是明军的火船。”
参谋军官有些焦急道：“他们趁着涨潮，偷袭了我军后方。”
“明军主队呢？”
“还在原处未
…。。