女眷们或许还沉浸在即将团圆的期盼里，可王金宝这一路，心里就像压了块大石头，沉得喘不过气。
车队从秦陕出发前，有关“先帝逼死太子”的骇人流言，就已经像长了翅膀一样，在各地传得沸沸扬扬，有鼻子有眼。
王金宝活了这么大岁数，太清楚这种关乎皇家的惊天消息，绝不会是空穴来风。
紧接着，在路上，京城接连巨变的消息又雪花般传来——皇帝驾崩，新帝登基……每一次消息更迭，都让他心头猛跳。
这一路北上，他看得分明，世道已经隐隐有些不对了。
流言让原本牢不可破的某些东西，在寻常百姓心里生了缝隙。
皇帝骤然驾崩，新旧交替，对地方官吏和豪强来说，是机会也是变数。
车队路过北直隶一些地界时，他已经看到不少面有菜色、拖家带口在官道附近徘徊的流民，也远远瞧见过地方衙役凶神恶煞地驱散人群。
空气中，弥漫着一种山雨欲来的不安和躁动。
他这趟急匆匆赶回来，除了惦记家人，何尝不是心里没底，怕两个儿子和孙子在京城那漩涡中心出什么事。
尤其是三郎王明远，位置敏感。
如今登基的新帝，虽然是当初在台岛打过交道的四皇子靖王。但这位新皇爷，对三郎是福是祸，王金宝心里一点也拿不准。
他只能一遍遍在心里默念祖宗保佑，盼着家人在京城都平平安安。
车队又行驶了一个时辰，在离京城最后一座驿站前停下，做进京前最后的休整。人吃马嚼，补充些干粮清水。
几乎就在王家车队停下不久，另一行车马，也从另一处官道疾驰而至，同样在这驿站前勒马。
这队人马看起来就精悍得多。护卫约有二十余人，皆作普通商旅打扮，但个个眼神锐利，身形挺拔，马鞍旁鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。被他们护在中间的，是一辆不起眼但显然加固过的马车。
车帘一掀，一个穿着靛蓝色劲装、皮肤晒得微黑、身量颀长的少年利落地跳了下来。
正是得到京城消息后，从台岛日夜兼程赶回的靖王世子——如今该称一声“大皇子”的萧承煜。
比起在台岛分别时，他又长高了不少，肩膀也宽了些，脸上褪去了不少孩童的圆润，线条开始向少年人的硬朗转变。
只是一双眼睛依旧灵动，此刻正骨碌碌打量着驿站四周，带着几分赶路后的倦色，更多的却是终于快到地方的兴奋，以
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