方清平，仍是一派过年后喜气洋洋的面貌，街上车水马龙，来往行人摩肩擦踵，城门内外不少贩子沿路吆喝，一切仿佛照旧，只是人们早早地学会了一句“无生老母，真空家乡”。
“发糕、热乎乎的发糕。”
“卤杂下水、卤杂下水…”
“卖馄饨咧。”
一众贩子中，载满糖葫芦的竹签稻草棒晃过了街，便被人叫住，是一男一女，男的身着道袍，递来两文铜板，二话不说地便摘下了一根糖葫芦，贩子也不耽搁，端着竹签稻草棒就走了。
女孩有些腼腆又欢喜地尝起糖葫芦。
这不过南阔县里的一幕小小街景。
真正大的街景在另一头，在县衙外。
鼓声阵阵，鸣冤鼓被锤得瘪下又蓬起，一位上了年纪的、衣着得体的五十岁老翁见县令出来，纳头便拜了下去。
“小民寿傲贾家中小女失踪两日，恳请县令做主寻人！”
周围老百姓里外围了三圈，好些人认出这老翁是县里出了名的寿员外，素来宅心仁厚，一下议论纷纷。
“寿员外啊…他这…唉，好人没好报。”
“她女儿也是苦，自小体弱多病，前不久刚刚来了个云游郎中治病，有点好转，刚刚订下一门姻亲，就给人劫去了，听说亲家都急疯了。”
“这事放谁身上不急啊，唉，都两日了，怕是寻不到了。”
不消多时，便有差人过来接寿傲贾入内，驱赶围观人群，但却驱赶不了愈来愈大的议论声。
明眼人都看得明白，寿家这等富户发现小姐不见，第一时间必是暗中寻觅，等候匪徒勒索，要上衙门也不会明着来，失踪两日来敲鸣冤鼓，已是寻尸的心。
寿员外之女失踪一事，传得沸沸扬扬，大街小巷间都不能免俗，茶馆酒铺之地更是说长道短。
时逢教乱，叫人唏嘘哀叹之事总是不断。
进城不久，陈易和殷听雪寻了间茶馆暂做歇息，点了三四个菜，慢慢享用之余，便是侧耳旁听馆内议论。
向这类人来人往的地方，都是探听消息的好去处，别管是真是假。
有一伙脚夫喝了酒，高声道：“这种时候，怕是到哪里找都找不见了。”
“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸，想找也难，唉…要我说，干脆就不敲鼓，还能留点名声，免得背后给人议论戳后脊梁骨。”
“去，你这不就在议论。”
“防的可不就是我这种人
…。。