心里这么想着，一颗心只想快点回到女儿身边，待她们出来，他们一家人就可以团聚了。
她的思想越飘越远，欢喜中生出思念的轻愁，阿瑟现在是十岁出头的小少年，她的释奴儿也有八九岁了。
他们如今应该就在弥国都城，她带着阿婠出现在他们面前，不知他们能否一眼认出她这个母亲。
神思游荡时，船小哥儿的声音从旁响起：“夫人，这……不对啊……”
戴缨往四周看去，问道：“什么不对？”
微弱的夜光下，湖面起了丝雾，山体影影绰绰，幽暗不可名状。
“咱们来时没走这么长时间，怎的还没到码头？”船小哥儿一面摇浆一面说道。
他说话有些气喘，额头出了细汗。
戴缨将船灯提起，目光探向最远处，湖上起了雾，看不太清。
“夫人，咱们这……回不去了……”船小哥儿的声音发紧，“这可咋办。”
戴缨压下心头的惊乱，让自己冷静。
是回不去了，没错，因为错过了时辰，酉时已过，眼下已彻底入夜。
不要紧，明日，明日卯时再来。
“调转船头，划到前面，就近靠岸。”戴缨说道，“咱们先上岸寻个客栈歇一晚，明儿一早我们再来。”
船小哥儿“嗳”着应了，调转船头，沿着水流划去，船行了好一会儿，终于抵岸。
泊好船，两人一前一后往湖堤行去。
上了湖堤，此时夜色尚早，又正值夏季，到处是来来往往的游人。
有那打着团扇，衣着清凉的妇人，有那在土路上嬉戏的小儿，还有三五成群，身着素服，头戴方巾的学子。
“菱角——新采的菱角喂——”一年长妇人将裤管挽得高高的，穿着短臂衫，面前放个竹篮，坐在路边的石礅上，手里摇着一把蒲扇。
另一边也响来一声年轻女子的吆喝：“冰镇的酸梅汤喂——”
看着堤上热闹生气的景象，戴缨生出一丝不真实，她缓缓走到路边，立在那年长妇人前，看着她篓框里的菱角。
“这位夫人，您尝一个，来，才采摘的，脆嫩着哩！”年长妇人从筐中拾取一个，往戴缨手里递。
戴缨笑着接过，并未试剥开品尝。
那年长妇人见眼前这美妇人虽着布衣，却生得极为白净，眉眼好看，那直隆隆的鼻，都像是特意捏出来的，笑得也好看。
哎哟，她活了大半辈子，还从未
…。。