阿左，你看哪件更喜欢？”说着，转头对店家道，“这三件都要了。”
陈左忙要拒绝，归雁从旁说道：“就别跟娘子客气了，咱们是一样的，我也有。”
陈左这才没说什么，三人从成衣店出来后，在街上转了一圈，回了宅子。
之后几日便是置办年货，这些事不必戴缨劳神，有陈左和归雁张罗，在此期间，元初找来几回，只是都不凑巧，每回她来时，长安都随陆铭章出了门。
如今他们这方小宅，人口说多不多，说少也不少，戴缨主仆、陆铭章主仆、陈左、鲁大和厨娘等几个仆从，算一起也有十来号人。
除夕夜，屋内庭院灯火通明，烛台、灯笼通宵不熄，下人们做了丰盛的饭菜，分置两桌。
厨娘等几个宅子里原先的仆从在侧屋一桌自在吃喝，戴缨等人则在正屋围坐庆贺。
桌上，摆满了各类茶品，有鸡、鸭、鱼，还有牛、羊肉等，鲜蔬菜以及炸得肉丸、煎得肉饼，什么卤的、炖的、炒的，一桌喷香的美馔。
席间，众人依次序敬酒，欢声笑语地说着喜庆话。
待众人用罢饭食收了桌面，走到庭院里准备燃竹筒，丫头秀秀跑到戴缨跟前。
“娘子，门外有人找。”
“什么人？”戴缨问道。
“不知道。”
戴缨看了一眼在窗下喝茶的陆铭章，见他正同长安对坐，说着什么，于是独自去去前院，看看是何人。
走到宅门前，看门的小厮向戴缨问了好。
戴缨颔首问道：“人呢？”
小厮打开门，往外看了一眼，“哟”了一声：“那呢。”
戴缨循指去看，正巧此时，有人家开始燃竹筒，噼啪震响，在街巷间彻荡，夜雾混着烟丝中一辆马车往远处驶离，一点点消失。
“什么人，什么也没说就走了？”戴缨望着那辆马车，问道。
“没，就在门前停了会儿。”小厮说道。
戴缨点了点头，转身往内院行去，行到半路，门子又跑了来，急声道：“娘子，门前又有人找。”
戴缨只好重新走回大门，抬眼去看，门外立了一人，他的身后停了一辆马车。
这人不是别人，正是冯牧之。
正值家人团圆之夜，他来做什么？戴缨闻到他身上浓浓的酒息，哪怕灯笼光线不那么明亮，也能观得他满脸醉红。
戴缨眉心一蹙，就要转身离开，冯牧之却出声道：“缨娘，
…。。