“老叔，新年好！给您拜年来了！”
陈冬河提溜着两包用油纸包得方正正的点心，撩开棉门帘，弯腰进了屋。
宋老头正独自佝偻着背，坐在炕沿上吧嗒吧嗒地抽着烟袋锅子，身影在烟雾中显得格外落寞。
见陈冬河进来，他先是愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝意外，随即脸上绽开由衷的笑容，忙不迭地放下烟袋，起身迎了过来。
“哎呀，冬河来了！快，快上炕坐！怎么又送东西过来了？来来来，刚温好的酒，喝一口驱驱寒气！”
宋老头格外热情，粗糙的手一把拉住陈冬河的手腕，就往炕上让。
炕桌上摆着一小碟蔫了吧唧的花生米，还有半壶散装白酒，显然他刚才正一个人喝闷酒。
陈冬河顺势坐下，将点心放在桌角，接过宋老头递过来的一小杯辛辣的白酒，却没有立刻喝。
他看了看窗外寂寥的院落，不等宋老头再张罗点别的，便压低了声音：
“老叔，有件事情，我思前想后，觉得应该告诉您，而且是件大喜事。您可得做好心理准备。”
宋老头一听“喜事”，眼睛顿时亮了起来，脸上的皱纹都似乎舒展开不少。
他本能地联想到自己那出门在外的儿子，声音里带着抑制不住的期盼和颤抖：
“啥喜事？是不是……是不是来根有信儿了？他在外面咋样？准备啥时候回来看看？”
陈冬河摇了摇头，又点了点头，看着宋老头那殷切得近乎卑微的眼神，不再绕弯子，很干脆地低声道：
“老叔，来根哥人没事，挺好的。不过，他不是一个人……他早就和我素芬嫂子在一起搭伙过日子了，已经有段时间了。”
这话如同一个闷雷，在宋老头耳边炸响。
他脸上的笑容瞬间僵住了，手里的烟袋锅子“哐当”一声掉在炕桌上，嘴唇不受控制地哆嗦着，半天没能发出一个完整的音节。
那双因岁月和辛劳而布满血丝的眼睛里，先是充满了极度的震惊，随即翻涌起复杂的情绪。
有苦涩的释然，有深切的担忧。
甚至，在眼底最深处，陈冬河还捕捉到了一丝难以言喻的，如释重负般的惊喜。
“冬……冬河……”
宋老头的声音带着明显的颤抖，他一把抓住陈冬河的手，急切地求证，手指冰凉：
“你……你的意思是，我家那个不成器的混账东西，他……他果真和旁人传的那些
…。。