既没有动怒，亦没有慌乱。
待众人声浪渐歇，她才缓缓道：“诸位爱卿张口闭口皆是祖制，那本宫问你们，祖制究竟是用来束缚万民的，还是用来安定天下、体恤生民的？”
户部尚书出列道：“回皇后娘娘，祖制固本守礼。内外有别，便是天下大治之本！”
沈知念抬眸道：“好一个内外有别！”
“那本宫再问你，祖制可曾规定，女子的辛劳不得论功？可曾规定，生女便是卑贱？可曾规定，有才华的女子必须埋没闺阁、终生不得自立？”
户部尚书一时语塞，仓促道：“这……皇后娘娘，祖制虽无明文规定这些，但千年皆是如此啊！”
“女子的本分便是伺候公婆、生儿育女、管好家事。”
沈知念笑意微凉，冷冽道：“天下千万家庭，若无女子孝亲育幼，何来户户安宁？百姓家无安宁，朝堂何谈大治？万民无安生，要祖制何用？”
“诸位爱卿家中，堂上老母持家一生，妻室昼夜操劳，女儿温顺贤良。她们皆是默默付出，护佑家门兴旺。”
“爱卿们享尽阖家安稳、仕途顺遂，得力于内宅的安宁。可你们转头便视女子之功为无物，视女子的才干为祸端，视女子自立为悖逆。”