步，侧头对身边的“新生”说道：
“接下来的比赛，情况可能会更复杂。如果你暂时没有可靠的同伴，可以……先跟着我行动。多一个人，多一分照应。”
周客心中微动，这倒是意外之“喜”。
他立刻用充满感激和略微受宠若惊的语气回应：
“真的吗？太感谢庄学姐了！我一定会努力，不给您拖后腿！”
完美扮演了一个得到高年级强者青睐、既兴奋又暗自下定决心要好好表现的新生。
两人前一后步入中央大厅。
眼前豁然开朗。
这是一个极其广阔的地下空间，穹顶高耸，由粗大的石柱支撑，墙壁上镶嵌着散发恒定白光的巨大晶石，将整个大厅照得亮如白昼。
此刻，大厅里人头攒动，喧哗声如同浪潮般扑面而来。
粗略看去，大约有上千人聚集在此。
新生们大多神色疲惫、紧张或兴奋，三三两两聚在一起，低声而急促地交谈着，交换着各自遭遇的信息，空气中充满了不安、猜测和隐隐的竞争气息。
有人身上带着伤，有人眼神凶狠地扫视四周，也有人像受惊的兔子般缩在角落。
整个大厅就像一个刚刚经历过动荡、尚未建立新秩序的临时营地，嘈杂而混乱。
庄星遥微微蹙眉，显然不喜欢这种无序的环境。
她带着周客，不动声色地避开人群最密集的地方，来到了靠近一根石柱的相对僻静角落。
“在这里等。”
她简短吩咐，然后便抱臂而立，清冷的目光如同雷达般扫视着整个大厅，似乎在寻找熟悉的身影，也在评估着在场新生的整体状态。
周客安静地站在她侧后方半步的位置，同样观察着。
他的目光扫过黑压压的人群，看到了许晓和王小明在不远处张望，也看到了零星几个气质明显不同于普通新生、或许就是其他“特殊参与者”的身影隐没在人海中。
大厅中央的半空中，一个巨大的、闪烁着幽蓝光芒的数字倒计时正在跳动：04:22… 04:21…
时间一分一秒流逝，越来越多的新生从各个入口涌入，大厅越发拥挤喧闹。
终于，当倒计时归零的瞬间——
嗡！
一声低沉的震鸣响彻大厅，盖过了所有嘈杂。
所有人下意识地抬头，望向震鸣传来的方向。
只见大厅最深处的高台上方，空
…。。