九月中旬，早秋的季节，在林地外本该满是金黄的稻穗与彻夜劳作的农民，但目之所及只剩焦黑的巨坑与废墟，战火的痕迹在山野田间延绵，劳伦斯省被政府军攻陷的西面几乎都是这副模样。
夜已经很深了，在森林里却仍能见到拖家带口的流民，不列颠王国富饶千年，就算是这些流离失所的流民也大多穿戴整齐，背着大包小包，在森林中升起篝火，形成一个个临时的营地，躲避大路上的炮火和军队。
主道上的大坑大多为劳伦斯领军留下，有着鲜明的奥术炮火痕迹，奥术榴弹并不会产生烟雾与难闻的味道，爆炸威力却着实惊人，从坑里碳化的肢体与焦黑的铠甲便可见一斑。
死的人大多是士兵，国王已经宣布平定了劳伦斯省叛乱，劳伦斯大公的城堡已是一片火海，但代价也是惊人的，顶着奥术炮火冲锋的伤亡率甚至堪比伐魔战争，大道上运载伤兵的驮兽车来来往往，很多人恐怕都熬不过今晚了。
死去的平民当然也有。
国王亚伦在八月下了那道引起全国范围民愤、臭名昭着的「剿贼令」，该法令要求劳伦斯省的国民在一周内自行离开劳伦斯省，逾期逗留者在法令上直接剥夺不列颠国民身份，视作叛党同类，财产充公抓作罪犯，在军队进城时抵抗者就地斩杀。
道路每隔一公里左右，便能见到堆满屍体的填屍坑，里头全是手无寸铁的平民，被军队统一处决。
不过奇怪的是，这些屍体中绝大多数都是来自西大陆的黑人，或是种族各异的兽人。这些人要麽是在城市中普遍存在的西大陆底层苦力，要麽是没有完整公民权的类人种，不列颠最常见的金发或棕发白人反而不多，屍体中还有一些冒险家的影子。
保王党主力化整为零，乔装为平民从劳伦斯省撤离的消息已经陆续传开了。被当做叛党抓起来的压力仿佛阴云般笼罩在劳伦斯省的国民头上，但从不时遇到的难民聚集地来看，哪怕是深更半夜时分，围着篝火载歌载舞、苦中作乐的人依旧不少。
劳伦斯大公为奥古斯都二十一世效忠长达五十余年，当今国王乃至已故的先王都要尊称他一声「叔叔」，是贵族中少见的勤政之辈。劳伦斯省数代国民都对领主抱有好感，加之地处边境离王都很远，这儿的人基本都持有「预言之子才是正统」的思想，虽然对预言之子竟是个女人感到诧异，但仍然满心期盼的等待不列颠改朝换代。
在这夜色、战争苦难与期望糅杂在一起的奇特土地上，午夜三点的三声钟响如海浪般拂过森林。
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