壁垒核心区的“心脏”机房，与霍克所在的钢铁熔炉仿佛是两个世界。这里没有煤灰与汗水刺鼻的气味，只有精密空调系统送出的、带着微甜的恒温冷空气。空气中弥漫着一种独特的、由电流和高速运转的硅晶片构成的“能量”气味。无数服务器在巨大的机架上沉默地闪烁着幽蓝色的指示灯，像是沉睡巨兽的呼吸。巨大的全息投影屏幕占据了一整面墙壁，翡翠绿与深蓝色的数据流如瀑布般倾泻而下，无声地诉说着这个世界的秘密。
这里，是龙盾局的技术大脑，也是艾丽丝此刻唯一的战场。
“权限确认通过。‘卡珊德拉’连接端口已开放。艾丽丝女士，您可以开始了。”
坐在主控台前的男人声音平稳，听不出任何情绪。他叫林默，是龙盾局最顶尖的系统架构师和数据分析师，旧世界的博士。他的手指修长而稳定，在键盘上移动时，像是在弹奏一架精确到极致的钢琴。他的世界里只有逻辑、代码和能够量化的数据。对于艾丽丝这种近乎“通感”的特殊能力，他保持着一种科学的、审慎的怀疑。
艾丽丝没有立刻回答。她微微闭着眼，纤长的手指轻轻搭在冰冷的控制台边缘。她没有像林默那样去操作那些复杂的物理接口，而是将整个心神沉入了数据洪流之中。对她而言，这些数据并非冰冷的字符，而是拥有色彩、温度甚至情绪的“活物”。
“连接……建立。”
她轻声说。那一瞬间，林默面前的所有屏幕都为之轻微一颤。原本平稳流淌的数据瀑布中，一缕极细、却异常明亮的金色丝线凭空出现，它不遵循任何既有的数据协议，像一条拥有生命的游鱼，优雅地穿梭在亿万个信息节点之间。
林默的瞳孔骤然收缩。他紧盯着屏幕上不断跳动的防火墙协议代码，惊讶地发现艾丽丝的“入侵”竟然没有触发任何警报。“卡珊黛拉”的防御系统是旧世界的最高杰作，但它似乎……在主动接纳、引导这股陌生的意识流。
“不可思议……”他喃喃自语，职业素养让他迅速压下震惊，手指翻飞，开始追踪和解析艾丽丝引出的数据，“‘噬菌体’的全部已知资料已调出。包括其基因序列、能量休眠模式、以及前三次‘格式化’事件的所有监测记录。”
屏幕上，无数复杂的图表和基因图谱开始堆积如山。林默的工作是进行交叉比对和相关性分析，用最强大的算力去寻找其中的数学规律。“已排除随机突变可能性。三次‘格式化’事件的发生间隔存在一个模糊的时间周期，约在80到90个标准月
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