德勒文。你不该浪费素材。”
一个女人的声音响起在走廊中。那声音听起来干涩、幽冷，却有奇异的吸引力。雅莱丽伽从流动的空气里闻出似香似臭的苦腐气味，令她想到那些沉积百年的黑暗密林。
乌头翁停下动作。他把鸟嘴杖驻回原地，目光因警惕而发出幽光。受辱的怒气转眼从他脸上消失无踪。
“夫人。”他像平常那样不动喜怒地说，“什么风把你吹来了？”
牢房边缘出现了一抹近黑的深绿色。雅莱丽伽不自觉地绷紧了神经，暗中注视那个曲线玲珑的身影。
她知道那一定就是“枯叶夫人”，可看到的景象却大出她的意料：无数枯黑的死叶覆盖在她身体表面，盖住胸部与下体。她裸露的肚腹和手臂都翠绿鲜艳，带着叶脉的纹理。在她膝盖以下是一条长长的，如蛇尾般蜿蜒粗壮的树根。
那不是树妖，不是林精，不是任何一种精灵。那似人非人的形象令雅莱丽伽茅塞顿开：“枯叶夫人”很可能不属于任何一个传统意义上的约律种族，而是利用荧光物质钙反应来转换神经电信号的高等文明——被联盟官方认证为合法智慧种族的“朵灵”。
枯叶夫人游到了牢笼边。她的脸是一朵花纹酷似人面的白色小龙兰，没有真正的眼睛，由透明纤丝组成的头发却在空中自由地飘浮，折射出不同的颜色。雅莱丽伽推测那是某种替代视觉功能的感光器。
她刚到牢门前，头顶感光的植物纤丝立刻朝向姬藏玉。这似乎令她疑惑了一会儿，随后她垂下花朵组成的脸，对着表情不悦的乌头翁。
“午安，德勒文。”她说着话，声音从她腹内发出，“我来取走我的眼睛。”
她旁若无人地游向牢房深处，萨缇刚刚关押那几个僧侣的房间。几声短促的惨叫从那里传来，雅莱丽伽看到姬藏玉的衣袖猛烈晃动了一下。
枯叶夫人很快就游了回来。她藤蔓组成的须手上挂着六个血淋淋的眼球。狱卒们都低头退开，只有萨缇笑嘻嘻地迎上去，殷勤地为她擦拭沾在树根上的血迹。
“哎，夫人，您来得正是时候。”他腻声腻气地说，“咱们这儿刚来了个爱串门的小鬼头。”
枯叶夫人看来确实不清楚事情的来龙去脉。她听萨缇说明了这起神秘的换房事件，脸部的小龙兰微微缩张，像是正感到好奇。
她转向牢中的姬藏玉：“这是你做的吗，孩子？”
“不是。”姬藏玉说。
“那么你知道这是怎么回事？”
…。。