额头上青筋突突直跳，像几条蚯蚓在皮肤底下钻来钻去，又恶心又吓人。
他那张瘦脸涨得紫红，从脖颈一直红到耳根，像煮熟的虾子。
又像被人当众扒光了衣服，羞愤交加，恨不得当场找个地缝钻进去。
"你……你……"
他嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
他猛地一拍桌子。
震得那套粗瓷茶具跳起老高，茶盖"哐当"一声滚落在地，碎成三瓣。
滚烫的茶水洒了一桌子，有几滴溅到手背上，烫出几个红点子。
他却浑然不觉，只是死死盯着堂下那个"刁民"。
眼球凸出，眼眶欲裂，眼白上爬满血丝，像一头被激怒的野兽。
那眼神，像是要把人生吞活剥。
却又带着几分说不清道不明的忌惮，像野狗遇到了猛虎，想叫又不敢叫，想跑又不敢跑。
"大胆刁民！"
他扯着嗓子喊道，声音却有点发尖，尾音带着颤，像被掐住脖子的公鸡，又像被踩了尾巴的野猫。
"这是衙门重地，天子脚下，岂容你放肆！"
他试图用音量掩盖心虚。
声音在空旷的大堂里回荡，却显得空洞无力。
说完这话，他自己都觉得底气不足，悄悄咽了口唾沫，喉结上下滚动，像吞了颗石子。
话音未落，他就伸手从签筒里抽出一支令签。
手指僵硬，像鸡爪子一样蜷缩着，指节因为用力而泛白。
那竹签在他手里微微发抖，映着窗外透进来的光，像一条吐信子的红蛇，又像一道催命的符咒。
他手腕一抖，"啪"地扔在堂下。
声音倒是挺响，却掩不住那股子虚张声势的底气不足。
那令签在地上转了几圈，最后晃晃悠悠地停在朱樉脚边。
像条垂死挣扎的虫子，可笑又无力。
朱樉连眼皮都没低一下。
仿佛那支令签不过是片落叶，一粒尘埃。
他嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意，像是在看一场闹剧。
"来人——大刑伺候！"
张巡检嘶吼着，声音像破锣，尾音破裂，带着几分声嘶力竭的绝望。
喊完这话，他后背已经湿了一片，中衣黏糊糊地贴在身上，像贴了层膏药。
两个皂隶应声上前。
年长的那个四十来岁
…。。