显然，在过去的几十年间，东汉普顿的上流社会曾有一段大亨云集、风云变幻的隐秘过往。不说是《继承之战》吧，也得是《了不起的盖茨比》。而斯塔克在其中也没扮演什麽好角色，多半是那种又叛逆，但又特别聪明，集正面和反面教材於一身的「别人家的孩子」。
「所以你是回来嘲笑他们的，」科尔森一针见血地说，「借着圣诞宴会的名头，狠狠地鄙视他们一番，为过去你受的欺负找回场子？」
「首先，他们可从来没成功欺负过我。」斯塔克翻了个白眼说，「那帮蠢货蠢得令人发指，排挤别人的手段翻来覆去就那几招，被我破解之後就再想不出什麽有创意的方法了，到最後就只能背地里说我坏话。有仇我也早就报了。」
「其次，谁说我要在这里举办圣诞宴会了？把大家都捆在桌子前，搞一大堆根本就不好吃的菜，念那些我从来就没背下来过的无聊祷词。上帝啊，如果是这样，我宁愿耶稣从来没诞生过！」
娜塔莎和科尔森又对视一眼，然後娜塔莎给了贪婪一个眼神，大意就是「你看我就说吧」。
「当年霍华德都没这样把我按在餐桌旁边，我怎麽能这麽虐待小摩根？圣诞夜应该是大家以最舒适的方式团聚在一起，而不是非要搞这些形式主义。」斯塔克显然很厌恶这种方式，语调里的嘲讽不加掩饰。
「而且，这些事情是需要家里的女主人去操持的。佩珀已经累了一年了，她在我力不能及的方面操碎了心。圣诞假期应该是她好好放松的时候，怎麽能让她再干这种活呢？」
「那就不能你来干吗？」娜塔莎显然不太懂。
「那样的话，佩珀可能会被来宾嘲讽。」贪婪解释道，「在这个圈子里面，举办宴会是女主人的权力，如果她的丈夫不支持，或是乾脆不让她办，那她就会被其他夫人嘲笑。」
「神经病。」娜塔莎直言不讳，「干这种无聊又吃力不讨好的工作算什麽权力？」
「所以我说这里就是个大型精神病院。」贪婪摊开了手说，「每个人都有他们限定的角色，所有人都要活在这些角色当中，社会分工停留在17世纪，家庭氛围停留在18世纪，就好像这样才能显出他们是古老的贵族，但实际上，就算把他们在旧世界的家族史都算上，都摸不到贵族的一点边。」
娜塔莎大概可以想像了，她对斯塔克说：「怪不得你不喜欢这里，就像是布尔什维克看沙皇家族。」
「比那还不喜欢得多。」斯塔克说，「那群人称呼我为只会
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