离开望安城的第二天清晨，秦乐一行人悄无声息地上了船。
东江从望安城北穿过，一路向东蜿蜒而去。江面不算宽阔，但水深流稳，两岸青山相对而出，风景极佳。船是一艘不起眼的乌篷船，船老大是个沉默寡言的老人，收了银子便撑篙离岸，一句话也不多问。
秦乐坐在船头，看着望安城的轮廓一点点变小，最终消失在晨雾里。
江风拂面，带着湿润的水汽和两岸山林的清苦气息。这种气息和苍梧山脉的松涛不同，更湿润，更柔和，像有人用湿布轻轻擦过他的脸。
“盟主，那两个尾巴甩掉了。”沈刃从船尾走过来，低声道，“他们追到码头时，我们已经离岸半里。他们在岸上站了一会儿，转头回去了。”
秦乐点了点头。
走水路是对的。大长老在官道上布了暗哨，可水路是另一条线。从望安城码头顺流而下，中间有三个渡口，他们都不打算停。船老大会在第二天傍晚靠岸补给一次，随后连夜出发，直抵清河渡口。
秦乐靠在船舷上，从袖中取出那卷绢帛，又看了一遍。陈默的字迹潦草而急促，那些被墨迹洇开的地方，像是写的时候手在发抖。秦乐能想象出那个场景——陈默躲在某个不见天日的地方，一笔一笔写下十八年前的事，生怕来不及写完。
他将绢帛收好，闭上眼。
船身轻轻摇晃，水声潺潺。他不知不觉睡着了。
再睁开眼时，已是午后。
船靠了岸。船老大说前面是一处叫“落云镇”的小镇，要补些淡水和干粮。秦乐本来没打算下船，可透过乌篷的缝隙往外看了一眼，忽然来了兴致。
这座小镇和青石镇、望安城都不一样。
落云镇不大，坐落在东江支流的一片河湾里，三面环水，一面靠山。镇上的房子都是白墙黛瓦，沿着河岸层层叠叠地建上去，远远看去像一幅水墨画。可最让秦乐意外的是，镇子里进进出出的人，几乎个个身上都带着灵力波动。
这里是修真者的地盘。
秦乐换了一身装束。他把锦袍脱了，换上一件灰布短打，又在脸上抹了点炭灰，看起来就像一个普通的散修。周虎和沈刃也换了打扮，一个扮作铁匠徒弟，一个扮作赶路行商。
三人上了岸，走进落云镇。
镇上的主街沿着河岸铺开，青石板路被岁月磨得发亮。街两旁摆满了小摊，可摊上卖的，和人界的集市截然不同。秦乐打眼一看，就看到了好几个摊子在卖灵草。
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