李永河回屋，跪到炕头上，跟烧糊涂的王桃花央求：“妈，你就让三元叔给你打一针吧，我答应你，明天一早，我把春草送到五道爷庙门口。”
“你不是哄你老娘吧。”
“我不敢哄你，三元叔说你烧得太厉害，再烧下去，怕烧坏哪个器官就晚了。”
李永河抹了一把眼泪，诚恳认错：“武家人瞧不起咱们家，不肯把月娥嫁给我，我认了！我就是想收养个娃娃，有个寄托，以后好好干活，照顾好你和娃娃。”
听到儿子这么说，王桃花也心如刀绞，她再会过日子，把榆树皮掺到高粱面里吃面条，把红薯杆子打碎掺到玉米面里蒸窝头，她也不能给儿子省出八百八十块娶媳妇。
她是个无依无靠的寡妇，街坊四邻表面和睦，背地里也总是占她的便宜，她大气不敢出。
她是个当妈的，儿子的婚事她理应冲在前头，可是她也怕武家人那个童养媳。
“你想养娃娃，结婚再养也不晚！妈不能看着你打光棍，更不能让春草克死你！”
李永河哭了，病得奄奄一息的妈还在惦记着他，他怎么能不懂事儿？
“妈，我错了！”
王桃花病成这样，心里还是牵挂着儿子婚事，她这个儿子一根筋，喜欢武月娥七八年，上门提亲前后也有三年，她能理解儿子心灰意冷。
王桃花病得迷迷糊糊说：“不怕，等妈病好了，妈到处借钱，凑够他们家要的八百八十块彩礼，厚着这张老脸去武家提亲，咱们把该做的做了，不怕他们家不答应。”
“妈，我不娶了，坚决不娶。”
“永河，你别说胡话咧！你妈活着有一口气，就不能让你打光棍。”
李永河好说歹说，答应王桃花把春草送走，王桃花这才同意让刘三元打针。
很快，刘三元打完针，提着药箱要走，李永河拉住刘三元说：“三元叔，我妈不会有事吧。”
“没事，这针见效快，半个小时后肯定能退烧！你妈就是掉进河里，受了风寒，发发汗就好。”
李永河送走刘三元，给王桃花身上盖上棉被，还是不放心，摸了摸王桃花额头，已经冷汗涔涔，李永河这才放下心。
他哄睡春草，去院子里喂完骡子，给猪扔了两把猪草。
他还想着给春草炖猪蹄子汤做鸡蛋羹，顺手抱了柴禾，回西屋烧开小铁锅，放了水，把猪蹄子先炖上。
一个多小时后，猪蹄子的香气四溢，李永河吸着
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