中午进行简餐式的单兵套餐后，下午的战斗于12时准时打响。通过抽签决定，南方舰队负责护渔护岛并夺取敌占岛礁，而东方舰队则模拟F国海军和武装渔船，抢夺我南琼群岛的美丽礁。
F国海军的兵力情况如下：现役总兵力约3.4万人，其中海军陆战队8700人，海岸警卫队3500人，另有预备役约1.7万人。其装备主要包括美国的扫雷舰、英国的巡逻艇，以及一些法国和美国二战时期的坦克登陆舰。可以说，F国的许多舰艇是上世纪50年代甚至40年代的产物，装备落后，一旦驶出公海，极易抛锚，甚至不具备作战能力。主要舰艇包括1艘坎农级护卫舰，满载排水量约1750吨，系美军1943年建造，1955年转交太阳海上自卫队，1978年移交菲律宾海军；2艘里扎尔级扫雷护卫舰，满载1250吨，上世纪40年代美国建造，60年代加入菲律宾海军；8艘马尔瓦尔级炮舰，来自美国海军，满载约950吨，1943-1945年间建成服役。
F国在西方国家的挑唆下，甘愿当美丽国的走狗，充当急先锋，多次在NS群岛抓扣我渔民和渔船。东方舰队的任务正是模拟F国海军和武装渔船，抢夺我NS群岛。
朱浩天询问高阳，作为F国海军将如何占领NS群岛。高阳建议朱浩天司令派出三支编队：一支由护卫舰和登陆舰及邀请的世界各国记者组成的大型编队，明面上进驻美丽礁；另一支派出一至二艘巡逻舰，继续在牛轭礁扣押中方渔船；重点是第三支编队，派出一艘旧登陆舰，搁浅仁慈礁，为长期占领做准备。
朱浩天随即向编队下达作战令。根据F国杜特尔总统的命令，F国海军司令阿帕史令海军第一舰队司令率唯一的坎农级护卫舰F09号，并向太阳国租赁一艘豪华游轮搭载西方国家的媒体记者。同时，登陆舰搭载一个连的海军陆战队，实际为60名陆战队员，向美丽礁进发。
美丽礁是一个椭圆形的珊瑚环礁，东西长约9公里，南北宽约6公里，总面积约46平方公里。退潮时露出水面1.83米，礁盘外约1公里处，水深超过千米。潟湖面积约36平方公里，水深20至30米。西南部有两个礁门，南门西水道宽37米，长275米，水深18米以上，经航道疏浚后，大型船只可直接进入潟湖，是南琼罕见的天然大型避风良港，具备建成南沙大型渔业水产基地的良好条件。
美丽礁距F国仅90海里，地理位置优越，战略价值高，是兵家必争之地。朱浩天采取“明修栈道，暗渡陈仓
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