紫禁城，东暖阁。
王承恩掀开压缸的旧木板，探头往缸里看。
缸底横着个人，蜷成一团，他伸手拽住那人的后领，拖到缸沿，往地上一搁。
尸首落地，闷响一声。
王承恩蹲下去看。
上身裹着件黑色奇服，领口开得圆，不似大明样式，袖口缝着个说不清的物件，铁做的，带钩。
裤子紧贴腿，脚上一双软底鞋，鞋面光溜溜，寻不着一道针脚。
他翻过尸首，背心一处刀口，入肉见底，血凝成一片暗色，别无第二处伤。
王承恩起了身，走到门口，唤进两个小太监，用毡子把尸首卷了，抬进里间。
收拾停当，他才整了整袖口，往御前去了。
崇祯来后，毡子摊开。
他立在尸首前，低头看了几息：“哪来的？”
“回皇爷，缸里出来的。”
王承恩把那张纸条也呈上：“帝师还捎了句话。”
崇祯接过纸条，看完后，脸上颜色换了几换。
半晌，他才开口道：“抬到西苑，寻个僻静处，烧了。”
“是。”
崇祯看着一个破碎的黑色镜子继续道：“那物件也一并烧了。”
王承恩应了，正要退出去。
崇祯叫住他：“大伴。”
“奴婢在。”
“往后缸里来往，愈发要仔细，不可走漏半个字。”
“奴婢记下了。”
王承恩退出去，领了几个心腹，抬着尸首从西华门的角门出去，直奔西苑。
西苑荒废多年，风一过就是一层灰。
几个人寻了一处塌了半边的偏殿，把毡子拆开，尸首搁在枯草堆上，架起柴。
火烧了许久，末了拿铁锹把灰翻进土里，踩实。
做完这些，天已经蒙蒙亮了。
王承恩刚回到暖阁，李若琏求见。
他一身飞鱼服，袖口沾着霜，跪拜道：“臣李若琏，叩见陛下。”
“起来，说。”
李若琏从怀里抱出一摞卷宗，往案上一搁。
“这是臣会同南北镇抚司，连日暗查所得。”
“首辅陈演，名下田产五万余亩，遍布畿南、山东两处。铺面、当铺合计三十余处。”
“现银、金器、字画，各处庄子，粗估三十余万两。”
崇祯嗯了一声。
…。。