忽然缓缓驶出一辆装饰素雅的四轮马车，稳稳停在黄家车队前头。
一名穿劲装的女护卫利落地跳下马车，快步走到黄柏年面前，欠身一礼：“敢问可是青竹县黄家主当面？”
黄柏年在江州，还是主动上前来搭话的，他不敢怠慢，连忙拱手：“正是我，敢问你是？”
女护卫指了指身后的马车，轻声道：“车内乃是方家大东家、宋平生军师之妻宋夫人。奉诸葛军师之命，特来迎候黄家贵客。
别院已备妥，诸位初来乍到，舟车劳顿，暂且不必去节度使府，先随我们去别院安顿歇息吧。”
黄柏年心头剧震，方家大东家居然真是江州之人！
他早就听陆沉提过方家与宋军师的渊源，却没料到对方竟然会亲自出城相迎。
黄柏年连忙整了整衣衫，对着那辆马车深深作揖：“黄柏年，见过宋夫人！”
马车帘子微微挑起一道缝隙，里面传来方翠屏的声音。
“黄先生不必多礼，诸位是陆大人的贵客，又与诸葛军师有旧，翠屏理当出迎。请随车前行吧。”
黄柏年连连应诺，擦了擦额头的汗，心里悬着的石头，这次算是落了地。
……
同一时刻，江州府城西门。
沙蛮儿骑马走在最前头，手里提着狼牙棒。在他身侧，孙春花腰间别着短棒，身姿挺拔，二人护着后面的车驾。
守城兵卒远远瞧见，直接放行，躬身行礼。
后方的马车内，梦娘斜倚在靠枕上，手里捏着一柄花扇，缓缓地摇着。
她挑开帘子瞧了一眼熙熙攘攘的街市，笑道：“总算是回来了。这江州城啊，如今看着要比过年还热闹了。”
萧婉儿坐在她对面，手里握着一卷书，目光同样落在窗外熟悉的街景上，轻声道：“不知陆沉回没回来，我猜……他多半还赖在通州不肯回来呢。”
挨着萧婉儿坐着的侯云舒闻言，眨了眨眼睛，小声问道：“陆沉为何不肯回来？是因为我们么？”
梦娘扑哧一声笑出来，伸手轻轻捏了捏云舒白嫩的脸颊：“云舒想哪儿去了？他巴不得天天待在你身边。”
侯云舒脸颊微红，咬着唇把头偏向一旁。
萧婉儿合上书卷，打趣地看向梦娘：“梦娘姐也别光笑云舒，我猜陆沉要是进了城，第一件事准是去悦来阁，连节度使府的大门都不会迈进去。”
梦娘拿团扇遮住下半张脸，眼波流转。
…。。