调兵令发出第五日。北京，正阳门外。
天刚蒙蒙亮，官道两边就挤得水泄不通。
挎着布包送儿子的老妇，攥着丈夫衣角抹泪的媳妇，挑着担子歇脚的商贩，背着书箱赶考的书生。
人人都往城门洞里抻脖子。
街边卖豆浆的摊子都停了火。
摊主把铜勺往锅里一插，踮着脚往北边望，碗里的豆浆凉透了都没察觉。
“来了！来了！”
前头有人喊了一嗓子。
人群呼啦啦往前涌了半步，又被巡街的兵丁横着长枪拦回去。
最先冲出来的是三百先锋骑。
清一色黑甲黑马，马脖子上的铜铃晃得山响。
马蹄砸在硬土路上，震得街边豆浆碗里的油星子都在跳。
紧跟着是青龙军步军方阵。
青灰甲镶银边，甲叶在晨光里反着冷光，晃得人眼晕。
横五十人，纵百人。
一个方阵接一个方阵，像一堵堵移动的铁墙，从城门洞里碾出来。
三万双靴子同时落地。
咚、咚、咚。
像地底埋着巨鼓在敲。
站在最前排的百姓都觉得脚底板发麻。
麻意顺着腿往上窜，直窜到心口。
街边茶摊的角落里，两个秀才相对而坐。
都忘了手里的茶。
穿青布长衫的王秀才捻着山羊胡，眉头拧成了结：
“刘兄，你看看这阵仗……二十万大军说调就调，太子也太操之过急了。兵者凶器也，圣人不轻易言战啊。”
对面的刘秀才放下茶碗，望着行军的队伍，眼睛亮得很：
“王兄这话就迂了。建奴犯边多少年了？北直隶百姓被抢了多少回？以前的当权者，哪回不是紧闭城门，看着百姓被抢？太子殿下这叫杀伐果断。”
“杀伐果断？江南三十万人头，说杀就杀，那是嗜杀！”
王秀才压低声音，语气里带着点藏不住的惧意，“孔圣人说过，仁者爱人。这么打下去，民力都耗光了。”
“耗光？”刘秀才嗤了一声，“太子抄士绅的家，免三饷，分田地，老百姓日子比以前好过十倍。王兄你家的田，去年是不是少交了一半税？以前勋贵占地的时候，怎么不见你说耗民力？”
王秀才脸一红。
噎了半天，才嘟囔道：“话是这么说……可动辄几十万大军出征，万
…。。