京城，六部衙门
大军开拔的消息像阵夹着沙的冷风，顺着走廊刮遍六部。
廊下自动就分出了两堆人。
北方籍的三三两两凑墙根，抱着胳膊嗑瓜子，瓜子皮吐了一地，嘴角都挂着幸灾乐祸的笑，叽叽喳喳嚼舌根，跟赶集看热闹似的。
江南籍的官员个个缩着脖子贴墙走，脑袋埋到胸口，恨不能找个地缝钻进去。
自打太子监国，京城文官裁了八成，能留下来的哪个不是人精？
谁都门儿清——这回是动真格的。
江南那帮士绅作死，连带着在京的同乡，全跟着悬着脑袋过日子。
户部廊拐角，人来人往。
周德昌胳肢窝夹着个布包袱，脑袋埋得低低的，脚下生风似的往门外窜。
满脑子都是松江家里的老爹——上个月还来信吹，说囤了十仓粮，等太子的人来就抱团涨价，还骂他“官越做越怂”。
怂你娘！
现在太子提十五万刀杀过去了，再抱团，脑袋都得抱团砍了！
走得太急，拐角迎面撞上人。
“咚”的一声闷响，两人都晃了三晃。
对方手里的粗瓷茶碗“哐当”砸地上，碎瓷片溅得满天飞，热茶泼了那人一裤腿，冒着白汽。
“我操！瞎啊你！跑这么快奔丧啊！”
那人嗷一嗓子就炸了。
是户部的王主事，陕西人，以前在宣府边军当过主簿，糙得很，裤腿湿乎乎贴在腿上，冒着热气。
周德昌脸唰地就白了，忙拱着手，声音都发飘：“对不住对不住！王某急着出城，没留神……”
“急着出城？”
王主事斜着眼瞅他，嘴角一扯，故意拔高了调门，旁边几个北方同僚立马凑过来，围成半圈。
“哟，我当是谁呢，周主事啊！这是急着回松江？怕太子爷抄你们家粮仓啊？”
周围“哄”一声就笑开了。
“嗨，那还用说！没听见太子爷喊‘九族消消乐’啊？换我我也急！”
“以前把持漕运的时候多横啊，边军粮饷说扣就扣，宣府兵冬天冻掉手指头，他们在京城花天酒地！”
“通州活埋一万鞑子，山海关连降兵都敢杀，京城文官八成都给撸了——这事儿搁别人身上我不信，太子爷？干得出来！”
一句句像小刀子，往周德昌耳朵里扎。
他气得腮帮子鼓得老高，拳头攥
…。。