他眼睛一扫，目光在张芳芳和周二柱脸上停了停，又在李秀兰和周大柱脸上停了停，语气沉了下来：“到了那边，你们不能给杏儿添乱。她给你们搭了桥，你们得记住这份恩情。要是到了大城市，就觉得自己的翅膀硬了，想大展拳脚，不听招呼，最后落个什么坏下场，我周老汉，第一个不管你们！到时候别回来哭丧！”
这话像是一盆冷水，兜头浇下来，把刚才那点兴奋的火星子给压了下去。
张芳芳第一个反应过来，把筷子一放，腰杆坐得笔直，举手表态：“爸，您就放宽心吧。这种事，我们万万不敢做。要不是小妹，家里现在能随时吃上肉？我们不是那白眼狼。到了那边，小妹说往东，我们绝不往西；小妹说做啥生意，我们就跟着干啥。就算以后真赚到钱了，也绝不会把小妹忘到一边。”
李秀兰也连连点头，怀里的小铁蛋被她颠得一晃一晃：“对，爸妈你们放心。以后我们要是真做那狼心狗肺的玩意儿，你们直接把我们赶出去不就完了？我们绝无二话！”
周大柱把馒头往桌上一放，抹了抹嘴：“爸，您说这话，是打我们脸呢。杏儿是我亲妹子，我们能亏待她？”
周二柱也赶紧接腔：“就是，我周二柱再没出息，也知道谁是我亲妹子。谁要是忘恩负义，我第一个不答应。”
周老汉看着儿子儿媳妇们一个个表态，脸色才缓了缓，重新坐回凳子上，端起粥碗：“行，记住你们今天说的话。吃饭。”
一桌子人，心里头那块石头落了地，取而代之的，是美滋滋的盼头。要是真能借着傅家这根高枝，在帝都落脚，那以后的日子，可就不是这土窝窝能比的了。
第二天下午，日头偏西，县城口那棵老槐树下。
周家人早早就到了，周老汉蹲在地上抽旱烟，刘桂花急得直搓手，张芳芳伸着脖子往路上瞅，脚尖都踮起来了。
没等多大会儿，就看见周杏儿从县城方向一路小跑，脸红扑扑的，额头上全是汗，跑到跟前还直喘粗气：“对……对不起，来晚了……主家那边临时有点事……耽搁了……”
刘桂花赶紧迎上去，一只手在她后背上轻轻地顺着，嘴里念叨：“哎哟，慢点慢点，喘口气，别呛着风。”
张芳芳眼疾手快，从随身带的布兜里摸出一个玻璃罐头瓶，里头装着凉白开，递过去：“小妹，快喝一口，顺顺气。”
周杏儿接过瓶子，咕嘟咕嘟灌了几大口，又叉着腰喘了两分钟，才算把气给捋顺了。
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