景帝问：“谁作保？”
萧照庭先把一只金镯摘下来，放到织所账上。
“长公主府押一年织所收益。先说清楚，已经做完的工钱不在里面。谁敢拿女工的旧工钱替朝廷显担当，本宫就把这只镯子砸了赔她们。”
韩维山道：“殿下每次谈大义，都先把自己的本金圈出去。”
“韩尚书每次谈大局，都先把别人的本金圈进来。”
景帝没有让两人吵。
“韩维山。”
韩维山出列。
“韩家愿以二十年盐引作保。首批十二笔，验真一笔，先付三成；验假一笔，移刑部追缴。”
“值多少？”景帝问。
“按今岁盐价，四十万两。”
“程见微。”
皇帝叫了她的名字。
这一次不是判牍，也不是失误记录。
“你要别人押，看看够不够。”
程见微走到韩家盐利箱前。
箱里只有一摞盐引契。
“韩大人今岁已经收了多少盐利？”
“十一万两。”
“在哪里？”
“一部分放贷，一部分修盐路。”
“能今日取出的有多少？”
“两万。”
“那先押两万。”
韩维山看着她。
“二十年盐引不要？”
“要。排在两万后面。”
“你让天下信旧债，却不信朝廷二十年后的盐政？”
“所以臣女先要今日能疼的。”
韩维山没有再争。
韩家人抬进两只银箱。箱落地时很沉，一名抬箱人的肩带断了，银锭在殿上滚出三块。
其中一块停在萧照庭脚边。
她弯腰捡起来，掂了掂。
“韩大人的今日，比二十年好看。”
她把银锭放回箱里。
景帝道：“东宫呢？”
萧承晏把三千五百暗额册放到御案下。
“儿臣押暗额、三日急调和一年庄田岁入。”
兵部尚书立刻出列。
“陛下，北境现有两处烽路未稳。三日急调若全停，急报先到东宫，兵部至少晚一日。”
“所以不全停。”萧承晏道，“铜钥匙交兵部。每次调用，兵部与御史台同记。十二笔验完以前，东宫不得单独开。”
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