活。考成司的人，盯上了所有'议论贡银'的人。沈砚之在驿站说过'天庭贡银出了点问题'——这话，传到了考成司耳朵里。“
“那他们，会怎么处置沈砚之？“
“查他的底。“魏宪说，“查他有没有'私通编外'。查不出来，就放；查出来——就是私通编外的罪。“
萧然看着窗外，沈砚之被公差押走了。他握紧诘文令，低声说：“沈兄，你放心——你替我带过话，我欠你一个人情。你这一趟，我记下了。“
他关好窗，回到桌前，把“人心账“三个字，又看了一遍。
“人心账，核于心。“他喃喃地说，“秋分，天坛，正碑下的玉——这笔账，我核定了。“
夜里，他睡下，做了一个梦。
梦里，他站在天道碑前。碑上，“悬账者，待核“四个字，缓缓变化，变成了另外四个字：
“核账者，萧然。“
他惊醒，坐起来，发现枕边的诘文令，裂纹又深了一分。可裂纹的深处，那线金光，比白天更亮了，像是一盏灯，在他手里，缓缓亮起。
他握着诘文令，在黑暗里坐了很久，直到天亮。