柳背庄已经荒了大半年。
远远望过去，只剩一圈塌了大半的土墙。靠外几间屋子的门窗早被附近村民拆走，房顶也漏得厉害，只有最里面那座旧粮棚还算完整。
周野没有直接带人冲进去。
一行人在庄子南面两里外停下。
十二名骑手先下马歇气，顺便检查鞍带。一路跟过来的十五匹马鼻孔里都喷着白气，身上出了汗，却还没有哪匹出现明显脱力。
周野看了一眼，心里先有了底。
至少韩魁平日那套“别把马当一次性的东西用”，确实没白练。
石老六已经把弓摘下来。
“我过去看看。”
“别靠太近。”
“知道。”
他钻进草坡以后，很快便没了影子。
孙大虎蹲在马边，一边给马顺气，一边盯着远处那片破庄子，嘴里压着声音：“要真在里面，咱们这趟可算没白跑。”
周野瞥他一眼。
“先把人看清再高兴。”
孙大虎立刻闭嘴。
不到一刻钟，草坡里传来两声很轻的鸟叫。
紧接着，石老六从另一边绕了回来。
他没急着说话，先蹲下在地上划了个大概的位置。
“车在里面。”
“至少六辆能看见，还有两辆应该停在粮棚后面。”
“马也在。”
“后墙拴着七匹，我绕远又看见两匹。”
张茂神色一振。
“全对上了。”
石老六却摇头。
“人比想的多。”
“多少？”
“二十来个。”
他想了想，又补了一句：“可能接近三十。庄里有人守外面，也有人在粮棚里搬东西。”
周野抬头看向柳背庄周围。
东面是一片缓坡。
南边就是他们来的方向，路最宽。
西面有一条旧土路钻进山里，再往外就是连着几道低丘。
北边全是灌木和烂泥地，马很难快跑。
真发现有人追来，对方最可能走西边。
周野拿根枯枝在地上画了几下。
“十二骑分三组。”
“六个绕西面，先把那条路占住。看见人出来，别急着撞上去，往回压。”
“东面四个，跟我靠近庄子。”
“南
…。。