时光荏苒，转眼三月过去。
靖塞卫的生活按部就班，巡逻、警戒，偶尔清剿靠近防线的零星妖兽。
是夜，月隐星稀，军营中除了巡逻军士整齐的脚步声和远处沼泽隐约传来的兽吼，一片寂静。
中军大帐内，牛油大灯早已熄灭，只有帐外火把透过缝隙投下几道摇曳的光影。
赵元虎并未入睡，他独自坐在主位的虎皮大椅上，手指有一下没一下地敲击着坚硬的扶手，目光在黑暗中闪烁不定。
“时机，差不多了。”他忽然低声开口，声音在空旷的军帐内显得有些阴沉。
话音落下，他身侧不远处的阴影，如同水波般微微荡漾了一下。
一道模糊、扭曲，仿佛与黑暗融为一体的影子，悄无声息地浮现出来。
没有实体，更像是一团凝聚的黑暗，散发着令人不快的阴冷气息。
“桀桀桀.....”影子发出低沉沙哑，如同铁片摩擦般的笑声，阴恻恻道，“三个月观察，此子行事稳妥，对你交代的任务从无二话，完成得也漂亮。
看来，他是真把你当成靠山了。一个从底层爬上来的小子，无根无萍，你几次刻意施恩，他又不蠢，自然懂得取舍。”
赵元虎微微颔首，脸上露出一丝掌控一切的淡笑：“不错。林羽此子，天赋心性都是上佳，更难得的是识时务，知进退。我几次暗示，他都接住了。
如今在军中，谁不知他是我赵某人看重的人？这三月，他外出执行探查、清剿任务七次，每次都干净利落，路线、时间皆在掌握，未曾有任何异常。看来，他是真心想在这靖塞卫，在我麾下，谋个前程。”
“既如此，便不必再等了。”影子的声音带着一丝不耐与贪婪，“我宗大计将启，正是用人之际。此子修为已至蜕凡境，战力不俗。
若愿归顺，是一把好刀。找个机会，把他约出去，彻底摊牌。宗门的好处，给他摆明。倘若他识相，自然一切好说。倘若......”
影子顿了顿，语气骤然转冷，杀意凛然，“冥顽不灵，誓死不从，那便直接宰了，抽魂炼魄，废物利用，总好过留个隐患。”
赵元虎敲击扶手的手指停住，眼中寒光一闪，沉声道：“放心，本都统自有分寸。明日，便寻个由头，让他出去一趟，是生是死，就看他自己的选择了。”
“桀桀桀......如此甚好。”影子发出一阵令人毛骨悚然的低笑，缓缓融入黑暗，消失不见，仿佛从未出现过。
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