太极殿上，文武百官目光齐刷刷落在沈越身上。
太子一派的官员嘴角暗藏笑意，这是他们精心算计的一招。北境狼烟四起，突厥骑兵来去如风，战场凶险万分。把沈越打发去前线，交由太子麾下将领节制，胜则功劳归于东宫，败则可以罗织罪名，就算死于乱军之中，也正好除去心腹大患。
李世民眉头紧锁，心中焦急，却不能公然出言阻拦。此刻若是为沈越极力辩驳，反倒会坐实二人结党，让李渊心生忌惮。
沈越立于武将队列之中，神色平静，没有半分慌乱。
他心中十分清楚，这是一道两难的圣旨。抗旨不遵，便是大罪；欣然领命，便要落入太子设下的圈套。
略一思索，沈越向前踏出一步，躬身叩拜：“陛下，臣愿往北境随军效命。”
话音落下，殿内微微一静。
李建成眼中闪过一丝意外，随即心中暗喜，沈越果然入套。
李渊微微颔首：“好，既如此，便命你归入太子麾下，随军北上，听候调遣。”
“臣遵旨。”沈越应声领旨，话锋却顺势一转，“只是臣有一请。北境战事凶险，臣昔日麾下多是久历战阵的士卒，如今分散在京畿各卫。恳请陛下恩准，允许臣挑选数十名旧部，随臣一同前往北境，助臣杀敌。”
这一手，是沈越早想好的应对。
若是孤身前往北境，身边全是东宫的人，一举一动都被监视，稍有不慎便会被构陷。争取带走数十名水磨庄田旧部，既能保留自己的亲信臂膀，又不会过分张扬，不至于引来“私蓄兵马”的非议。
太子李建成闻言，心中咯噔一下。他本想让沈越孤身入军，孤立无援。可沈越的请求合情合理，前线作战，挑选熟稔的部下，无可辩驳，当众拒绝反而显得自己心胸狭隘。
李建成只能硬着头皮附和：“父皇，将士出征，选用旧部，情理应当。”
李渊点头应允：“准奏。允许你择选三十名旧部，随你北上。”
退朝之后，宫门外。
李世民快步追上沈越，神色凝重：“沈将军，你不该轻易接下这道旨意。北境军中，多是太子亲信，此行凶险万分。”
沈越低声回道：“殿下，我没有别的选择。拒不领旨，便是抗旨，东宫立刻便能治我的罪。与其在长安束手待毙，不如前往北境。战场之上，凭战功立身，反倒能寻得一线生机。”
“只是那三十名旧部，我必须带走。留在长安，若是东宫发难，
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