暮色沉沉，残阳沉入远山，旷野之上寒风呼啸。
水磨庄田城门紧闭，墙头上灯火如常，团练依旧轮番登墙巡守，看上去一切都和往日一般，全然看不出庄中已经有一支精锐悄然整装待发。
三百名精选锐士，脱去厚重重甲，一身轻便皮甲，环首刀斜挎腰间，背上弓囊箭袋，每人只携带三日干粮水囊。没有大旗，没有号角，连甲叶相撞的声响都尽量压低。
赵武一身短装皮甲，腰间悬刀，来到庄门前。
沈越与李灵溪亲自前来送行。
“隘口地势狭窄，利于埋伏，却也容易被人反包围。记住，第一要务，截杀突厥求援信使。遇到小股劫掠队伍可以伺机出手，碰上数百人以上的主力，不可交战，立刻退入山林绕道回庄。”沈越低声叮嘱，目光凝重，“信使一旦成功抵达突厥主力，大批胡骑转瞬即至，庄堡危矣。”
“姑爷放心，末将拼死，也绝不会让求援信使北去。”赵武抱拳，声音压得很低。
“万事保重，全弟兄们平安归来。”李灵溪开口。
西侧隐秘暗门缓缓推开，三百将士鱼贯而出，借着夜幕荒草掩护，消失在茫茫山野之间。
暗门重新闭合，仿佛从未有人出去。
望楼之上，沈越目送队伍消失在夜色里，心中无法完全放下。三百人远离高墙堡垒，在外山野之中，每一步都充满凶险。
“传令四面斥候，加倍向外探查。一旦突厥大营有大规模调动，立刻举烽火报信。”
……
十余里外，两山夹持的河谷隘口。
山道狭窄，两侧山坡林木茂密，中间只有一条不足两丈宽的土路，是突厥游骑向北传递消息、外出劫掠往返的必经之路。
赵武带着三百锐士连夜急行军，在后半夜时分悄然抵达隘口。
按照预先安排，人马尽数分散，埋伏在两侧山坡的树林乱石之后。弓箭手占据高处，刀矛手隐蔽在灌木丛中，所有人熄灭火把，连交谈都只靠手势。
山风穿过山谷，呜呜作响。
夜色漆黑，所有人屏息凝神，静静等候猎物出现。
时间一点点流逝，天边渐渐泛起淡淡的灰白，天快要破晓。
一夜潜伏，不少士卒手脚被夜风冻得发麻，依旧死死按捺不动。
就在此时，山道北方传来清脆的马蹄声响。
人数不多，也就七八骑，个个快马疾驰，马不停蹄向南奔来。骑士全部是突厥装束
…。。