朔风卷地，草木枯黄。
武德初年的秋冬，来得格外凛冽。
北方边境的战报，如同雪片一般络绎不绝送入长安太极殿。
突厥颉利可汗亲率十余万铁骑，纵横北疆数州，城池被破，堡寨焚毁，唐军数次迎战皆是败多胜少。边军兵力分散，疲于奔命，根本挡不住胡人骑兵狂飙突进。
突厥人不执着于死守城池，攻下一地便大肆劫掠人口财帛，掳走牲畜粮食，旋即挥师再下一处。千里北疆，处处烽烟，处处残垣。
原本还隔着数州之地的战火，正在一步步向南，向着关中腹地碾压过来。
长安城内，气氛一日沉过一日。
坊市之间，往日的喧嚣消减大半。家家户户紧闭门户，粮价居高不下，粟米斗米四百五十钱，普通百姓度日如年。街头随处可见北地逃难而来的百姓，衣衫褴褛，瑟瑟发抖。
朝堂之上，太极殿内，君臣连日议事，争论不休。
李渊端坐御座，面色凝重。
大唐立国未久，中原尚有割据势力未曾平定，大量兵力被牵制在外。关中府兵一部分调往北疆驰援，一部分要镇守各处要隘，长安城防，已然捉襟见肘。
“颉利铁骑势大，若突破北边关隘，便可长驱直入，直逼渭水！”有老臣出列，声音带着颤抖，“渭水一失，长安门户大开，京城危矣！”
太子李建成主张调集关中全部壮丁，扼守北部关隘，拼死阻拦突厥南下，宁可耗损巨大民力，也要把战火挡在关外。
秦王李世民却持不同看法。
“突厥骑兵来去如风，擅长野战奔袭，若是分散兵力守各处关隘，处处薄弱，处处容易被突破。不如收拢精锐，扼守几处核心险地，同时整肃关内，防备溃兵、流民作乱，安定后方，方能持久御敌。”
两派意见再度争执，殿内吵作一团，却拿不出一个万全之策。
皇帝李渊眉头紧锁，看着一份份战败奏报，心中忧焚。
外敌压境，内部储位之争暗流涌动，府库空虚，流民遍地，大唐朝局，正站在一道凶险的悬崖边上。
朝堂的焦虑，顺着官府文书，一层层传递到关中各个州县。
……
长安城郊，水磨庄田。
相比京城的人心惶惶，这里反倒一派井然。
万顷良田已经迎来秋收，佃户、归附流民齐心协力收割谷物，金黄的稻谷铺满晒场。一车车新收的粮食源源不断送入各处隐秘
…。。