急军报平铺御案，满朝文武神色凝重，争论不休。
太子居中稳守，主张即刻征调关中兵源，驰援北疆，死守关隘；秦王李世民则力主固守长安、整肃关内，严防突厥铁骑迂回突袭，同时清查各地流民、杜绝内部隐患。
储位之争的两派，因突如其来的边患，立场再度对立，朝堂吵作一团。
乱世的裂痕，彻底摆在世人眼前。
所谓大唐初定的太平盛世，不过是短暂的镜花水月。
武德乱世，真正的浩劫，自此拉开序幕。
……
消息传入沈府时，已是黄昏。
落日余晖染红庭院，晚风带着刺骨凉意席卷而来。
管家快步入内，神色急促，低声禀报：“姑爷，少夫人，边关急报，突厥大举入寇，边关溃败！如今全城戒严，官府已经开始传令各地乡绅，募集粮草、征调壮丁，协助守城、安定地方！”
终于来了。
沈越立于廊下，望着沉沉落日，眼底没有半分意外，只有一片沉静了然。
他等候这一天，已经太久。
前世史书历历在目，武德初年，突厥连年南侵，关中屡遭兵祸，粮价暴涨，流民遍地，州县残破，无数寻常人家流离失所、家破人亡。
这不是一场短暂的边境战事，而是天下大乱的开端。
从今日起，太平不再，安稳全无。
李灵溪走到他身侧，轻声道：“官府开始征粮征丁了。以如今局势，州县必然层层摊派，城郊所有乡绅富户，都要出钱出粮、出人出力。”
“若是普通小户，此次必然倾家荡产。”
沈越微微颔首，声音沉稳有力：
“官府征粮征丁，是必然之举。朝廷抗突厥、守关中，需要粮草人力支撑。”
“但我们不能被动听从、任人盘剥，更不能盲目出丁。”
“私卫是我们最后的保命根基，一旦被官府征调奔赴边关，必然有去无回，白白为人做嫁衣。”
乱世之中，私兵一失，便是砧板鱼肉，任人宰割。
他立刻定下三条铁律。
第一，只捐粮，不出人。
按照乡绅规制，足额捐献粮草，响应官府号召，姿态做足、本分做满，博取官府信任、落得忠义之名。绝不派出一名私卫、一名庄丁随军出征。
以庄田需要人手维稳、安抚流民、防范盗匪为由，死守人手底线。
第二，全城收缩
…。。