、胥吏盘剥。
佃户最苦的，不只是重租，更是无依无靠、任人拿捏！
今日主家当众许诺——我护你们！
这一句，直接锁住所有人心！
人群前排，一位须发花白的老佃户颤抖起身，泪眼婆娑：
“老汉种了一辈子地，见过无数主家，今日才算见到真正的仁主！”
“往后但凡主家有令，水里火里，我等绝不推辞！”
……
安抚完所有佃户，百姓欢欣散去，重回田间劳作。
人人干劲十足，脚下生风，往日愁苦一扫而空，耕作比往日勤勉数倍。
谁都想报答主家恩情，谁都想守护这份来之不易的安稳日子。
田埂之上，只剩夫妻二人与王三。
秋风拂面，一望无际的良田空旷辽阔。
王三忍不住由衷感慨：“姑爷、少夫人！今日一举，水磨庄田民心尽归！从此以后，这片土地，再无任何人能离间主家与佃户！”
以前佃户是被逼耕作。
如今佃户是心甘情愿、拼死守护沈家基业！
人心，彻底稳了！
李灵溪浅笑看向身旁少年：“夫君以德聚心，不费重金，不施强权，只凭仁厚，便收服百户人心。”
沈越褪去憨态，眼底清明深邃，缓缓开口：
“乱世将至。”
“金银有价，土地有价，唯独人心无价。”
“钱粮能养一时之人，仁德能养一世之心。”
“今日我善待百户佃户，他日乱世围城、战火纷飞，这些人，便是最可靠、最忠心、最愿意替我们守家护院、死守基业的死忠根基。”
两千五百石存粮，是沈家的保命底气。
百户死忠民心，是沈家的乱世根基。
钱粮护身，人心护体！
双底稳固，方可纵横乱世！
李灵溪深深颔首，眼底满是温柔与信服。
夫君看似闲散痴傻，每一步布局，都远胜常人百倍！
……
正当此时，远处田路之上，一名庄户匆匆跑来，神色急促。
“姑爷！少夫人！庄外路口来了十余个衣衫破烂的流民，饥寒交迫、倒地不起，想求一口吃食！”
流民！
沈越眸光一动。
秋收刚过，已有流民涌入关中。
足以证明天下战乱未止，四方百姓流离
…。。