公开表态：“以前那些矿业公司来了又走，带走了我们的矿石，留下了一个个大坑和几条破路。但这个公司不一样，他们让我们自己决定钱怎么花。我活了五十年，没见过这种事。”
陈岩心里清楚，矿业是不可再生的资源，总有枯竭的一天。如果省城的经济过度依赖矿业，一旦矿脉采尽，整个地区将陷入更深的贫困。他需要在矿业之外，培育出能够自我维持的替代产业。
农业是他选定的第一个突破口。
省城周边有大片的可耕种土地，气候条件适宜，降水充沛，但农业生产效率极低。主要原因有三个：一是种子退化严重，农民还在种植几十年前的本地品种，产量低下；二是缺乏现代农业技术和设备，绝大多数农民仍然靠天吃饭；三是流通渠道不畅，即使有富余的农产品，也很难运到市场上卖出好价钱。
陈岩从国内引进了杂交玉米和水稻的优良品种，在矿区周边的三个村庄设立了示范田。示范田由矿区出资，雇佣当地农民进行种植和管理，银盾集团从国内请来的一名农技员负责技术指导。播种、施肥、灌溉、病虫害防治——每一个环节都由农技员手把手地教会当地农民，并记录下详细的种植数据。
第一季水稻收获时，示范田的亩产量达到了当地传统品种的两倍以上。前来围观收割的村民们看着金灿灿的稻谷从脱粒机中倾泻而出，眼中满是难以置信的神情。一名年过六旬的老农蹲在田埂上，抓起一把新稻谷，放在掌心搓了搓，又凑到鼻尖闻了闻，然后抬起头，对身边的农技员说了一句当地土语。翻译告诉农技员，他说的是：“这辈子第一次见到这么多粮食。”
示范田的成功带动了周边农户的积极性。第二季播种时，主动申请领取新品种种子和接受技术指导的农户数量增加了五倍。陈岩顺势推动成立了省城第一家农民合作社，由合作社统一采购种子、化肥和农药，统一安排农机耕作，统一对接销售渠道。合作社的章程明确规定，合作社盈余的百分之二十用于社员分红，百分之三十用于技术推广和培训，百分之五十用于扩大再生产。
农业要发展，工业要扩张，民生要改善——所有这些都离不开基础设施的支撑。省城的基础设施底子极差：市区道路大部分是土路，晴天扬尘，雨天泥泞；自来水供应时断时续，很多居民不得不每天步行到公共水龙头排队取水；电力供应更加糟糕，每天停电的时间比供电的时间还长。
陈岩决定先从供水入手。他通过苏酥雪的渠道，从国内采购了两套集装箱式一体化净水设
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