青玄宗，内务大殿。
正午的阳光透过殿顶的琉璃瓦洒下，将大殿中央那张由整块金丝楠木雕琢而成的宽大案几照得金碧辉煌。
案几后方，内务堂的胖执事正满脸堆笑，手中捏着一枚代表山峰归属的玉符。
而在他面前，站着一名身穿锦袍、神态倨傲的青年，正是陆霄的心腹手下，也是负责交接枯木峰的新任执事。
“王师侄，这枯木峰的玉符，从今往后就交由你来掌管了。”
胖执事将玉符递了过去，脸上的肥肉挤成了一团，“那方炎前往落日峡谷执行地火火毒苔的任务，满打满算已经过去七天了。峡谷里的瘴气早就封了谷，那小子不过是个刚筑基的废材，绝不可能活着出来。按照宗规，失联三日便视为身死道消，枯木峰的执事之位自然要收回重派。”
锦袍青年接过玉符，抛在手中把玩了两下，嘴角勾起一抹嘲弄的冷笑。
“一个毫无背景的杂役，走了狗屎运筑了基，还真把自己当个人物了。连我们陆师兄看上的山头都敢占，简直是不知死活。等我接手了枯木峰，第一件事就是把那座破山头上种的那些不值钱的破烂灵草全给拔了，改种灵茶，孝敬给王副堂主。”
“那是，那是，王堂主知道了定会重赏师侄。”
胖执事连连点头附和。
大殿内来来往往的其他外门弟子与低阶执事听闻此言，皆是噤若寒蝉，没有一个人敢出言反驳。
在青玄宗内务堂，王怀远派系早已一手遮天，顺之者昌逆之者亡的规矩，早就成了默认的铁律。
就在锦袍青年准备转身离去，胖执事拿起名册准备勾销方炎的名字时。
一道冷漠而平静的声音，毫无征兆地在大殿门口响起，盖过了殿内的喧嚣。
“我若是你，就不会急着在名册上落笔。”
大殿内陡然一静。
所有人齐刷刷地转过头，看向大殿那两扇敞开的朱漆大门。
逆着刺眼的阳光，一道穿着陈旧灰袍、身形挺拔的身影跨过了高高的门槛。
他的脚步平稳，灰色长袍上甚至还沾着几片落日峡谷特有的干枯黑草，但那双漆黑的眼睛，却如同一柄出鞘的利剑，直刺向案几后的胖执事。
胖执事手中的朱砂笔“啪”的一声掉在了案几上，在名册上晕染开一团刺目的红晕。
他那张肥硕的脸庞如同见鬼一般，五官扭曲在了一起。
“方……方炎？！你没死在峡谷
…。。