西山大营，连日整训扩军，兵马日盛。
范进才日夜操劳，安抚新兵、规整军纪、核定岗哨、提拔有功将士。
他以为自己恩威并施、赏罚分明，营中人心早已牢牢攥在自己手里。
可越是势头做大，他心里越隐隐觉得不对劲。
这天傍晚，军务结束，各营官佐散去，帐里只剩他一人。
连日堆积的细碎异常，一桩桩、一件件，在他心头串了起来。
最先让他起疑的，是那些原本属于黑虎队的旧部军官。
这些人当初被他重赏提拔、越级升官，表面上感恩戴德，口口声声誓死追随。
可时间一长，破绽慢慢露了出来。
范进才低声自语，眼神一点点变冷：
“这帮人，听话是听话，本分是本分，可就是……不贴心。”
他练兵、布防、调整部署，但凡只是营内小事，他们执行得极快、一丝不苟。
可一旦他私下规划暗中囤粮、后山秘营、私自扩军这类不能上报狼窝山的机密事务，转头不出一两天，宋希濂那边必有问询。
一次两次，是巧合。
次数多了，绝不可能是巧合。
范进才神色越来越沉。
“我帐中机密，除我心腹，无人知晓。”
“唯独这批黑虎队旧部，遍布各营要害，掌兵、管粮、守哨、传讯，处处都有他们的人。”
他越想越心惊。
自己辛辛苦苦招兵买马、积蓄实力，看似蒸蒸日上。
可细细一品——
他收的人，未必是他的人。
当夜，范进才不动声色，暗中叫来魏尚志。
魏尚志入帐，低声请示：
“先生，有何吩咐？”
范进才目光冷肃，压低声线：
“你悄悄去查，不要声张。”
“只查三件事。”
“第一，近期所有黑虎旧部，谁私下出过营、去过狼窝山方向。”
“第二，谁私下收过外来银两、身上有不明财货。”
“第三，谁在私下串话、抱团、暗中互通消息。”
“记住，只查不报，只记不抓。”
“任何人都不要惊动，尤其是那些我提拔起来、看似最听话的旧部军官。”
魏尚志一愣：
“先生，您怀疑他们……有异心？”
范进才冷笑
…。。